C’est une ex-mairesse de Saguenay confiante qui s’est présentée aux médias mercredi, à l’issue de l’audience de sa procédure d’appel, dans laquelle elle contestait son verdict de culpabilité rendu par le Directeur général des Élections (DGEQ) en raison de manoeuvre électorale frauduleuse.

En compagnie de son avocat Me Charles Levasseur, Julie Dufour a brièvement confié son état d’âme, se disant d’abord heureuse après six mois, date qui nous ramène à sa défaite électorale à la mairie de Saguenay. Et elle croit toujours en ses chances de renverser le verdict de culpabilité prononcé contre elle en août 2025. 

« Je me suis ennuyée de vous autres. Chers membres de la presse. Moi, ça va bien. Ça va bien? Oui, ça va très bien. Je suis heureuse. J'ai toujours eu confiance au système de justice. »

Me Charles Levasseur, qui reproche au juge de première instance Louis Duguay d’avoir commis des erreurs de droits, démontre quant à lui un peu de prudence lorsqu’on lui demande s’il est confiant de renverser la vapeur. Il a d’ailleurs profité de l’occasion pour souligner la grande écoute du juge Maxime Roy. 

« Est-ce que je suis confiant? Je vais dire que je suis satisfait de la façon dont ça s’est passé. Le juge Roy, fidèle à son habitude, a été très à l’écoute. Il s’est montré intéressé par mes arguments, ce qui n’est quand même pas rien. Et ensuite, on verra pour le reste. »

L’avocat de Julie Dufour a aussi donné un exemple d’erreur de droit que le juge Duguay a commise l’an dernier lors de l’audience. 

« Il y a un principe en droit qui fait en sorte que, lorsqu’on est en présence d’un témoin douteux, donc qu’il y a des motifs de douter du fait qu’il dit la vérité, le juge doit nécessairement se mettre en garde et passer par une grille d’analyse, analyser les facteurs qui font en sorte que son témoignage est sujet à caution. Ça, c’est une des choses, et ça, ça n’a pas été fait. Lorsque le juge analyse la version de ma cliente, il se contente de dire : “Je ne crois pas ma cliente. Je crois Simard, donc ma cliente est coupable.” Ce n’est pas conforme. Il fallait quand même qu’il se demande si la version de ma cliente soulevait un doute raisonnable, ce qu’il n’a pas fait. »

Pour leur part, les deux avocates du DGEQ, Me Laurie Mongrain et Me Natacha Dupuis-Carrier, n’ont pas voulu s’adresser aux médias à l’issue de l’audience d’appel. Elles nous ont référé à la porte-parole du DGEQ, Julie St-Arnaud pour toute demande de commentaire.  

Rappelons que le juge Maxime Roy a pris la cause en délibéré, et promet de rendre son verdict dans un délai somme toute raisonnable. La décision sera acheminée prochainement par écrit aux juristes et aussi aux médias, a-t-il promis.

Notes de journaliste:

• Le juge Maxime Roy provient d'une belle lignée familiale de juristes, à commencer par son grand-père l'ex-juge Feu Romuald Roy, fondateur de l'Aide Juridique au Saguenay-Lac-Saint-Jean et ex-juge à la Chambre jeunesse. Maxime est le fils de l'honorable juge Johanne Roy, qui est à la retraite. Il est aussi le frangin du dynamique animateur-chroniqueur de Radio-Canada, Simon Roy-Martel, qui a confirmé à l'auteur de ces lignes ces beaux liens. Merci Simon!

• L'ex-garde rapprochée de la mairesse était présente au palais de Justice, à commencer par son ex-bras droit aux Finances de la ville, Michel Potvin, et les ex-membres de son cabinet Jean-Sébastien Boudreault et Bruce Aziz. Ce dernier s'est d'ailleurs montré froid lorsqu'on l'a salué...

• Me Charles Levasseur s'est montré généreux de son temps lorsque les médias l'ont questionné à l'issue de l'audience. Des termes judiciaires complexes ont fait en sorte qu'on lui demande de nous les vulgariser, ce qu'il a fait sans hésiter. Pas tous les journalistes qui comprennent ces termes comme on a pu voir, l'auteur de ces lignes le premier...