Le géant de l’aluminium Rio Tinto souhaiterait éventuellement développer un grand parc d’éoliennes au Saguenay-Lac-Saint-Jean, et admet surtout se pencher sur des projets d’énergie renouvelable, d’après ce qu’à appris Radio-Canada. 

Plusieurs municipalités régionales de comté (MRC) du Saguenay-Lac-Saint-Jean et la communauté innue de Mashteuiatsh travaillent en collaboration avec Rio Tinto dans l’élaboration de ce projet. Des employés de l’entreprise ont même récemment installé des appareils pour calculer la force des vents dans le secteur de son barrage de Chute-des-Passes. Le géant de l’aluminium a décidé de se débrouiller seul alors qu’il ne fait pas partie des bénéficiaires des mégawatts du réseau d’Hydro-Québec. À savoir que la moitié de la production de Rio Tinto en électricité est assurée par ses propres centrales hydroélectriques.   

Par voie de communiqué, les députés du Bloc Québécois de Lac-Saint-Jean et de Jonquière, Alexis Brunelle-Duceppe et Mario Simard, ont émis certaines réserves quant aux retombées régionales possibles et se disent inquiets de l’avenir des projets régionaux dans le secteur de l’aluminium. M. Simard évoque que cette révélation montre plus que jamais la nécessité de mettre en place un modèle de concertation régionale dans le dossier de l’aluminium et de créer un observatoire national indépendant.