161 minutes de jeu, 178 lancers, sept heures trois minutes de jeu et neuf périodes: les 3178 spectateurs du Centre Premier Tech de Rivière-du-Loup en ont eu pour leur argent dans le sixième match de la finale de la LNAH entre les 3L et les Éperviers de Sorel. Le but de Marc Beckstead, à 1:33 de la sixième période de prolongation, a permis aux Éperviers de remporter la finale en six rencontres, 3 à 2, et de mettre la main sur la troisième coupe Gilles-Rousseau de leur histoire.

Ce sont les locaux qui vont donner le ton en marquant deux fois en première période. Thomas Belgarde ouvre la marque en avantage numérique et Olivier Garneau double l’avance des siens avant la fin de l’engagement.

Après une deuxième période sans but, Sorel sonne la charge dès la 22e seconde grâce à Shawn Boudrias. Kevin Auger forcera la prolongation avec un peu plus de dix minutes à jouer.

Par la suite, la rencontre devient l’affaire des deux gardiens, Philippe Desrosiers et Étienne Montpetit. Les cerbères vont recevoir 57 lancers chacun lors des cinq périodes et 1 minute 33 supplémentaires.

C’est finalement à 3h08 du matin, en neuvième période, que Marc Beckstead joue les héros en déjouant Montpetit à sa droite et donner un troisième titre pour les Éperviers, un premier depuis 2019. Pour les 3L, il s’agit d’une deuxième défaite en finale de suite, après 2024 contre Thetford Mines.

Le gardien des Éperviers, Philippe Desrosiers, s’est vu mériter le titre de joueur des éliminatoires. En 15 sorties, il a affiché un dossier de 12-3 avec une impressionnante moyenne de 1,80 et un pourcentage d’arrêt de 0.945.

Cette rencontre devient celle la plus longue jamais disputée dans l’histoire de la ligue nord-américaine, dépassant les 108 minutes jouées lors du premier match de la finale, il y a deux semaines.