Tel que prévu, le Président Trump a annoncé pour le premier février prochain l’imposition de tarifs de 25% sur les exportations du Canada et du Mexique. Des discussions avant ou après l’imposition de ces tarifs se poursuivront avec une stratégie pour encourager la division politique entre le Canada et le Mexique,  éviter des représailles  canadiennes efficaces, et  réduire le  taux des tarifs sur des produits  qui peuvent contribuer à augmenter l’inflation aux États unis.

Les autres pays ne sont pas touchés  pour le moment pour faciliter l’entrée de produits substituts aux produits canadiens et diminuer les pressions inflationnistes sur le marché américain.

Les objectifs de Trump

Cette décision déchire l’entente signée entre le Canada, les États-Unis et le Mexique et viole les règles de base du commerce international pour imposer des conditions favorables à ses intérêts et ceux de ses oligarques. Pour le président Trump, l’imposition des tarifs de 25% est à la fois une source de revenu, une stratégie de développement économique et une agression macro-économique  pour créer une crise économique et politique au Canada, diminuer le pouvoir d’achat des Canadiens et des Québécois  et  soumettre le Canada à sa volonté politique entre autres  pour la gestion des frontières, le financement et la gestion de la défense, la circulation des ressources rares, la circulation des biens culturels et de l’information.

La réponse canadienne

La menace canadienne d’imposer des tarifs sur les produits américains a été prise pour ce qu’elle est : une réponse sans imagination et d’une faiblesse à dormir debout d’un pays divisé avec une gouvernance de transition. Comme   20,6 % du PIB canadien  dépend de nos exportations aux États-Unis en 2023 alors que  c’est  à peine 1% du PIB américain  pour les importations des États-Unis au Canada, la guerre sur le terrain des tarifs est une guerre inégale et perdue d’avance.

Sans  représailles par des taxes à l’exportation sur des produits comme le pétrole  qui peuvent provoquer une augmentation rapide des prix dans l’économie américaine, des restrictions à l’exportations de produits ou ressources stratégiques  qui mettent des freins à la croissance de l’économie américaine; des contraintes à la circulation des bateaux  dans la voie maritime de Saint-Laurent qui nuisent à  la fluidité de l’approvisionnement dans certaines régions  et d’autres mesures imaginatives de toute nature qui peuvent nuire  au Président Trump dans la réalisation de ses promesses électorales et créer de l’incertitude pour le développement futur de l’économie américaine, la stratégie canadienne est vouée à l’échec.

 La mobilisation des Québécois et des Canadiens  serait aussi souhaitable et nécessaire pour remettre en question notre dépendance des réseaux sociaux sous contrôle américain, diminuer nos voyages et nos achats de produits américains,  sortir les Tesla de nos routes, remplacer les vins américains par les vins québécois à la Société des alcools du Québec.

Nous pouvons certes nous conter des histoires, faire semblant de croire Trump se tire dans le pied, espérer que nos partenaires économiques pourront intervenir en faveur d’une entente négociée, nous  dire que les américains auront autant de problèmes que nous avec les augmentations de prix résultant de la guerre des tarifs  et forceront Trump à changer de stratégie. Mon analyse économique en arrive à des conclusions différentes. Les théories traditionnelles du commerce international ne s’appliquent  que partiellement dans le contexte d’une guerre inégale des tarifs et le partage des gains entre les pays  dans les échanges internationaux  a toujours été un enjeu qui dépend du rapport de force entre les pays.

L’impact des tarifs américains sur les revenus

Le président américain aime les tarifs. Ils sont  pour lui une source de revenus pour diminuer le déficit du gouvernement américain et faciliter la réalisation de sa promesse électorale de baisser les taxes pour les individus et les entreprises. Ils expriment sa vision et sa stratégie d’une plus grande fermeture de l’économie américaine. C’est un retour sur un monde passé dans lequel les tarifs étaient  principale source de revenus des gouvernements.

 Dans sa vision  d’un monde dans lequel les échanges  sont à somme nulle, les profits que tirent les entreprises canadiennes dans leurs activités sur le marché américain sont payés par les américains  et le surplus commercial du Canada est une subvention des États-Unis. Les  tarifs sont un moyen de leur retirer ces avantages de sorte que les tarifs seront payés par les canadiens.  

Il a en partie raison. Pour garder leur place sur le marché américain, certaines entreprises devront baisser leur prix en diminuant leur marge de profit, utilisant les gains de la baisse de la valeur du dollar canadien ou  les résultats de la baisse d’impôt du gouvernement, ce qui fait en sorte que les canadiens paieront une partie des tarifs de Trump et que les pressions inflationnistes sur l’économie américaine seront moins fortes.

L’impact des tarifs américain sur le développement économique

Les tarifs sont une stratégie de développement  pour soutenir la croissance de l’économie américaine en améliorant la compétitivité des entreprises américaines et l’attractivité du pays. Ils auront  pour conséquence de mettre en péril nos entreprises nouvelles plus fragiles;  freiner la croissance de nos entreprises les plus prospères et accélérer le déplacement de leurs activités de production vers les  États Unis. Ils permettront également de  détruire un des avantages comparatifs important pour l’attraction des entreprises étrangères au Canada et au Québec et favoriser leur implantation aux États-Unis.

Nous pourrons trouver des solutions à ces problèmes et réduire  progressivement notre dépendance des États-Unis. Ces solutions demandent cependant du temps alors que les impacts des tarifs  sur nos entreprises et sur notre économie se feront sentir dès l’imposition des tarifs. Les pertes d’emplois, les fermetures d’entreprises, la baisse de la production se feront sentir rapidement.

L’impact des tarifs américains et l’agression macroéconomique de Trump

 Compte tenu de l’importance dans le PIB canadien de nos exportations aux États-Unis  les tarifs américains  sont enfin  l’instrument d’une agression macroéconomique  pour créer une crise économique et politique  majeure au Canada.  

L’imposition de tarifs de 25%  aura comme première conséquence  de provoquer la destruction de nombreux  emplois au Québec et au Canada, de mettre un frein à la croissance économique, et d’exiger des interventions gouvernementales nombreuses  avec comme conséquence  une augmentation importante de la dette de nos gouvernements.

Compte tenu des anticipations et des problèmes futurs, l’imposition de tarifs provoquera l’accélération de  la baisse de la valeur du dollar canadien, nouvelle source d’inflation par l’intermédiaire  des prix des biens importés et  d’augmentation des taux d’intérêt qui deviendront  un destructeur additionnel de croissance et d’emplois.

C’est l’ensemble de la stratégie de sortie de crise de l’économie québécoise et canadienne qui est menacée. De plus, la diminution du pouvoir d’achat des québécois et des canadiens deviendra rapidement une source de problèmes sociaux et de contestation de nos élus ce qui affaiblira leur capacité de négociation.

L’impact des tarifs canadiens

Compte tenu du peu d’importance des importations canadienne dans le PIB américain, les tarifs canadiens n’auront pas un impact significatif sur l’économie américaine. Ils seront certes une source de pressions inflationnistes et  de problèmes pour un certain nombre d’entreprises dans certaines régions des États-Unis, mais des mesures d’aide pourront rapidement y apporter une réponse.  Le gouvernement américain pourra utiliser une partie de ses revenus des tarifs à cette fin.

La baisse de la valeur du dollar canadien permet également de financer une partie des couts des futurs tarifs canadiens pour les consommateurs américains. Pour le Canada, les tarifs canadiens  sont une source de revenus pour financer une partie des conséquences des tarifs américains au Canada. Ils feront naitre des opportunités d’affaire pour compenser une partie des pertes de marché pour nos entreprises.

 Ils auront cependant comme conséquence de faire augmenter l’inflation au Canada et de contribuer au succès de la stratégie macroéconomique de Trump. L’analyse économique des avantages et des couts de la guerre des tarifs nous indique  que la réponse du Canada sur ce terrain est insuffisante, que des mesures de représailles diverses doivent être mises en place et qu’une large  mobilisation de la créativité de tous les Québécois  et les canadiens est nécessaire pour leur contribution.