Dès cet automne, les jeunes de 12 à 18 ans résidant à Saguenay pourront s’impliquer au sein du nouveau conseil jeunesse de la ville. Cette assemblée leur permettra de participer aux réflexions et aux projets du conseil municipal, à leur manière. 

« C’est nouveau, Saguenay n’avait jamais entrepris une telle démarche », indique le maire, Luc Boivin, qui s’était engagé à inclure les jeunes dans la politique municipale. La mairie recueillera les candidatures déposées sur le site Internet de la Ville du 8 septembre au 2 octobre prochain. 

Fonctionnement 

Chapeauté par le conseiller municipal, François Fortin, le conseil jeunesse se réunira une fois tous les deux mois. Il sera formé de 15 jeunes bénévoles, dont 8 seront tirés au sort. Les 7 autres seront nommés par les membres du conseil municipal afin d’équilibrer le groupe. François Fortin et le reste de l’équipe ont décidé d’offrir un mandat de deux ans aux futurs membres du conseil jeunesse pour « permettre aux jeunes d’aller au bout des projets qu’ils auront initiés. » 

Ce nouveau conseil se déroulera à la façon d’un conseil de ville. Les jeunes membres auront un pouvoir de recommandation et de proposition dans plusieurs domaines. Afin d’être bien préparés, ils participeront à des activités d’intégration et auront plusieurs rencontres avec les élus d’ici leur assermentation en décembre. Chaque jeune sera également parrainé par un membre du conseil municipal. « Tout le conseil va participer à cette aventure-là », explique le maire avec enthousiasme.  

Maintenir l’intérêt 

« L’administration municipale, c’est souvent négligé dans l’apprentissage », déplore Luc Boivin. Cette nouveauté s’inscrit alors dans une volonté de la Ville d’intéresser les plus jeunes à la politique. Mais pas seulement, puisque le maire, ainsi que François Fortin, y voient aussi des bénéfices pour les élus : « Ils vont nous en apprendre beaucoup eux aussi », croient-ils. 

« Le côté naïf des jeunes, parfois, ça peut nous faire complètement changer la vision qu’on a d’un projet », explique Luc Boivin, certain que ce nouveau conseil jeunesse sera « enrichissant » pour le conseil municipal. 

Donner la parole aux jeunes 

Pour M. Fortin, il est important de donner la parole aux jeunes, surtout dans les dossiers qui les concernent. « C’est important pour nous de représenter la voix des jeunes, de leur permettre de s’exprimer, de leur permettre de contribuer à l’appareil municipal. » Les membres du conseil jeunesse bénéficieront d’une enveloppe de 25 000 dollars pour un projet qu’ils présenteront au conseil. 

Pour François Fortin, ce projet peut être un événement ou encore l’amélioration d’un service. Il assure qu’il reste ouvert à toutes les propositions : « Le but, c’est justement de ne pas prendre de décisions à leur place. » Questionné sur la garantie que ce projet voit le jour, François Fortin explique qu’il n’y en a pas en tant que telle, au même titre que les propositions faites au conseil municipal. Il assure, en revanche, qu’il défendra les recommandations du conseil jeunesse devant le grand conseil car, « c’est moi leur garantie », dit-il. 

« On ne fait pas cet exercice-là pour rien, c’est quand même une grosse démarche, qui demande du temps, qui mobilise des ressources. Ce n’est pas juste de la poudre, on veut vraiment avoir l’avis des jeunes », ajoute-t-il. 

Un conseil, mais pas seulement 

Pour le conseiller, il est important que cette expérience ne soit pas juste politique : « On ne veut pas juste avoir un conseil, on veut que des liens se créent entre ces jeunes-là, que des intérêts se développent, développer de nouveaux champs de compétence auprès des jeunes. » Le maire, ainsi que M. Fortin, prévoient déjà organiser des activités pour les futurs membres du conseil jeunesse.