Rio Tinto et son partenaire Indium Corporation ont produit avec succès le premier extrait de gallium dans le cadre d’un projet de recherche et développement. Cette étape préliminaire a été effectuée à Rome, New York.  

La prochaine phase du projet comprend l’évaluation des techniques d’extraction de plus grandes quantités de gallium à l’échelle pilote. Si le projet est réalisé avec succès, la multinationale planifie de construire une usine de démonstration d’une capacité allant jusqu’à 3,5 tonnes de gallium par année au Saguenay-Lac-Saint-Jean, avec le soutien financier du gouvernement du Québec.

La transition vers une usine à l’échelle commerciale pourrait mener à une production allant jusqu'à 40 tonnes par an, ce qui représente entre 5 et 10% de la production mondiale actuelle de gallium