Le retraité de l'usine Alcan d'Arvida, Mishell Potvin, est revenu à la charge dans sa croisade, pour demander d'honorer la mémoire des travailleurs de l'Alcan, décédés pendant la guerre 39-45. Il en avait fait la suggestion ouvertement récemment, lors d'une marche souvenir dans les rues d'Arvida.

S'adressant ce midi aux élus de l'arrondissement de Jonquière, et particulièrement à Carl Dufour et Audrey Lapointe d'Arvida, Mishell Potvin a rappelé qu'on a honoré la mémoire des militaires arvidiens, qu'on a aussi récemment honoré la technologie des cuves d'Arvida il y a 100 ans...mais que rien n'a encore été fait pour saluer la mémoire des travailleurs de l'usine qui y ont oeuvré pendant la seconde guerre mondiale. Et plusieurs y ont laissé leur santé...et leur vie.

Rappelons qu'à cette époque, l'usine d'Arvida contribuait par son aluminium à supporter les puissances alliées contre l'Allemagne nazie. Les conditions en usine étaient alors très exigeantes et difficiles. « Qu’on se souvienne des travailleurs qui ont aussi perdu la vie pendant le conflit, la Deuxième Guerre mondiale. Parce que je le répète : il n’y a pas eu de militaires blessés ou tués à Arvida. Mais des travailleurs qui ont sacrifié leur santé et leur vie, y en a eu beaucoup », ajoute M. Potvin, sans toutefois pouvoir en préciser le nombre.  « Tous ces gens qui ont fait des constructions, qui ont travaillé dans les salles de cuves, pour produire l'aluminium nécessaire à l'Angleterre et aux États-Unis, construisant ensuite les avions et des engins de guerre. Ces travailleurs-là, je pense qu'ils méritent une reconnaissance ».

Le représentant du 92,5 a eu l’occasion de s’entretenir avec M. Potvin, qui était alors en compagnie de deux autres retraités de l’usine, messieurs Alain Proulx et Marc Martel (photo). Tous trois abondaient dans le même sens. Et sous quelle forme M. Potvin verrait-il cette reconnaissance ou hommage posthume envers les travailleurs?

« Peut-être un mausolée, quelque chose pour identifier justement le travail de ces personnes-là lors de la guerre 39-45 et qui sont décédés. On aimerait que ce soit une reconnaissance « physique ». Dans le parc des Vétérans, peut-être, là où la cuve Arvida a été déposée la semaine dernière. Tout ce qu’il manque, ce serait un genre de mausolée ou un monument, pour enfin reconnaître les travailleurs ».

En fin de séance d’arrondissement, Carl Dufour, Audrey Lapointe et les élus de Jonquière ont promis de se pencher sérieusement sur la proposition, de même que sur la suggestion de rebaptiser le parc des Vétérans d'Arvida en « parc du Souvenir ». « Pour que le nom soit significatif », de conclure Mishell Potvin.