Fière de ses 35 ans d’existence au sein de la population, l’équipe de la Popote Mobile de La Baie fourmille de projets et lance un appel à tous pour que des bénévoles se joignent à sa dynamique équipe. L’organisme, qui livre 150 repas par jour aux aînés des environs, s’apprête même à ouvrir un café solidaire d’ici le début de l’hiver.

Anciennement installé au sous-sol de l’église Saint-Edouard, l’organisme jouit maintenant depuis juin dernier de nouveaux locaux spacieux, au coin des rues Albert et Bagot (photo), et profite notamment d’une cuisine ultra-fonctionnelle. La présidente du Conseil d’administration, Louise Bouchard, s’est confiée au micro du 92,5 Ma radio d’Ici. Elle se dit fière du chemin parcouru.

« Ça fait tellement longtemps qu'on mijotait tout ça qu'à un moment donné, il fallait que la soupe soit prête. 
On est une popote, puis là, c'est prêt. On a travaillé fort, on a eu une année d'enfer Il a fallu se tenir tissés serrés, croire à l'effort qu'on faisait pour arriver à aboutir à quelque chose d'extraordinaire. C'est une réussite pour nous de partir de notre sous-sol d’église, puis d'arriver ensuite d’avoir pignon sur rue au centre-ville. Il y a beaucoup d’organismes communautaires autour de nous, et quand on parle de faire les liens avec eux, ça va être beaucoup plus facile. Ça répond vraiment à un besoin ».

La Popote Mobile, maintenant installée au 308 rue Albert, dans l’édifice qui a déjà abrité notamment l’équipe de Roland Marquis, une SAQ et une coiffeuse, profitera des lieux pour y aménager un café solidaire. Ce dernier devrait être opérationnel pour novembre ou décembre, accueillant d’abord les aînés, et ensuite la population en 2027. Louise Bouchard rappelle que la population vieillissante de La Baie a plus que jamais besoin des services de la Popote Mobile.

« Le besoin est là, et la population de l’arrondissement La Baie est vieillissante. Nous avons un fort pourcentage de personnes âgées ici. Et puis ça n’ira pas en désaccélérant, parce que nos gens de l'arrondissement ont tendance à demeurer dans leur arrondissement. Ils ont tendance à vieillir dans l'arrondissement. Ils n'ont pas tendance à suivre leurs enfants. On se retrouve avec un pourcentage d'aînés qui a des besoins ».

L’équipe a investi 700 000 $ dans ses nouvelles installations, recevant du coup le support de plusieurs, dont de la ville de Saguenay. Tout le monde a mis la main à la pâte. Et pour bien accomplir sa mission, l’équipe espère accueillir une trentaine de bénévoles de plus. Louise Bouchard rend aussi hommage au CA qui s’est tenu toujours debout dans l’aventure. 

« Notre objectif c’est de ne pas être uniquement une popote, mais bien de répondre aux besoins des aînés. Tout le monde est prêt, on est assez dynamiques, je dirais. Les bénévoles du CA sont extraordinaires. Quand nous sommes entrés dans nos nouveaux locaux la première fois ici, on s'est assis en rond pour discuter. On a alors un cuisinier qui a même pleuré tellement il était content qu’on ait réussi. Tout le monde est solidaire, c’est le fun à vivre ça. Quand ça a été le temps de déménager tous les meubles et tout, tout le monde incluant les employés, les bénévoles, tout le monde a collaboré. Ça a été extraordinaire ».

Une autre façon de contribuer à l’organisme sera d’acheter des billets pour assister au traditionnel et très attendu spectacle de la “Veillée des Dufour” le 28 novembre prochain au Vieux-Théâtre de La Baie. Les organisateurs verseront alors une partie de leurs profits à la Maison des Familles, ainsi qu’à la Popote Mobile. Plus détails au https://diffusionsaguenay.art/evenement/la-veillee-des-dufour-2026/