Un nombre record d’étudiants étrangers ont demandé l’asile au Canada au cours des neufs premiers mois de l’année, dont 3000 au Québec. D’après les informations émanant du gouvernement fédéral et obtenues par La Presse, des consultants en immigration auraient alimenté cette hausse en conseillant à des étudiants étrangers de faire de fausses déclarations. 

Parmi les 20 établissements qui, en 2024, ont accueilli le plus grand nombre d’étudiants ayant demandé le statut de réfugié au Canada, sept se trouvent au Québec, dont quatre sont des constituantes du réseau de l’Université du Québec. Celle en tête de liste est l’Université du Québec à Chicoutimi, avec 345 demandes d’asile. On recense 3080 demandes dans des établissements québécois en 2024, contre 2190 en 2023, soit une hausse de 41%.

En octobre dernier, le ministre de l’Immigration, Jean-François Roberge, a déposé le projet de loi 74 pour doter Québec de nouveaux pouvoirs en matière d’immigration. Le projet de loi permettrait au gouvernement de fixer des plafonds pour le nombre de demandes d’étudiants étrangers pouvant être admis dans des institutions d’enseignements supérieures. Les cégeps et les universités ont exprimé leur opposition à ce projet de loi. Ils craignent que de telles mesures puissent affecter négativement la diversité culturelle et leurs finances.