Avec seulement deux passes dans les quatre premiers matchs, plusieurs avaient hâte de voir le réveil de Maxim Massé chez les Saguenéens. Mission accomplie dans le cinquième duel face au Titan d’Acadie-Bathurst avec une performance de quatre points dans un gain de 5 à 1 et permettant à Chicoutimi de passer au deuxième tour éliminatoire.

Les visiteurs n’ont pas voulu donner la mince lueur d’espoir à leurs adversaires, prenant une avance de 4-0 lors du premier vingt. Thomas Desruisseaux a ouvert la marque dès la quatrième minute de jeu et Emmanuel Vermette a doublé l’avance des siens 21 secondes plus tard avec son premier des séries.

Les unités spéciales permettront aux Bleus d’en ajouter en milieu d’engagement. Alex Huang fait 3-0 et Maxim Massé une minute plus tard trouve le fond du filet avec l’avantage numérique.

L’attaque à cinq payera à nouveau en fin de deuxième lorsque Vermette enfile son deuxième du match.

Les locaux marqueront en troisième période mais l’écart est trop grand pour effectuer la remontée. Chicoutimi élimine Bathurst en cinq rencontres.

Fin du chapitre à Bathurst

Cette élimination marque la fin du hockey junior à Bathurst. Le Titan déménagera ses pénates durant l’été du côté de St-John’s, Terre-Neuve. Déménagé de Laval après la saison 1997-1998, le Titan connaîtra une première saison éclatante avec le championnat de séries. Ils ajouteront deux finales en 2000 et 2001. 

En 2018, le Titan remportera les séries québécoises et la Coupe Memorial. Au cours des dernières saisons, les foules ont diminué forçant les dirigeants à vendre l’équipe pour éviter d’agrandir le gouffre financier. Au cours des dix dernières saisons, le club attirait en moyenne moins de 1800 spectateurs par rencontre, alors qu’à leur arrivée, la moyenne dépassait les 3000.

La rivalité avec l’Océanic se poursuit

Avec cette victoire au premier tour, les Saguenéens croiseront le fer avec l’Océanic de Rimouski en deuxième ronde. Une tâche qui ne sera pas facile pour les hommes de Yanick Jean compte tenu que l’Océanic est l’hôte de la Coupe Memorial.

Cette deuxième ronde devrait débuter vendredi prochain à Rimouski.