Saguenay (92,5 CKAJ)- L’année 2023 débute sur une mauvaise note pour les paroissiens du diocèse de Chicoutimi. Comme annoncé au début de l’année 2022 par Mgr René Guay, évêque du diocèse régional, le 1^er janvier marque la fermeture de près de la moitié des paroisses du diocèse.

La baisse constante de fréquentation des fidèles et donc leur contribution financière explique cette décision et se traduira inévitablement par la fermeture de plusieurs églises du diocèse.

Dans un communiqué de presse émis en mars 20022, Mgr Guay confirmait la disparition de plusieurs paroisses du diocèse et expliquait qu’on procèdera à une réorganisation des ressources, ce qui laisse présager la disparition des églises de ces paroisses.

Des 70 paroisses encore opérationnelles en 2006, 35 perdent donc en ce premier janvier leur statut. Sur le site du diocèse, on rappelle qu’en 2000, on retrouvait 96 paroisses et autant d’églises et de presbytère sur tout le diocèse qui couvre le Saguenay-Lac-Saint-Jean. On compte encore aujourd’hui 88 églises et 54 presbytères sur ce grand territoire.

Rareté de la main-d’œuvre

Comme pour la plupart des secteurs d’activités, les paroisses manquent de ressources humaines pour combler les départs des membres vieillissants des différentes fabriques. De même, les fidèles se font de plus en plus rares et les revenus suivent la courbe à la baisse, nous rappellent les informations tirées du site diocésain.

Ce qui explique selon le porte-parole du diocèse qu’on assistera inévitablement à la fermeture de plusieurs églises. « Le temple et son entretien représente en lui-même la dépense la plus importante d’une communauté ».

Par ailleurs, au début de 2022, le Quotidien nous apprenait qu’en 2021, au Lac-Saint-Jean, sur une quarantaine de fabriques, seulement 22 assemblées des membres affichaient complet, neuf se tenaient sans tous les membres et une dizaine n’avaient pas donné leur statut. Au Saguenay, sur une vingtaine de communautés, neuf comptaient le nombre requis, huit en manquaient et les autres n’avaient pas participé à l’exercice.