Le sociologue et chercheur Michel Perron est catégorique : la population des 85 ans et plus augmentera dans les prochaines années. Si bien que la population huitenaire doublera d’ici 2041 à Saguenay.

Selon le Quotidien, le chercheur s’est basé sur les chiffres de Statistique Canada et l’Institut de la statistique du Québec pour effectuer son analyse. Cependant, aucune nouvelle donnée n'était accessible pour la région, mais des analyses antérieures lui ont permis de faire un pronostic sur la situation. M. Perron souligne donc que le nombre de personnes de plus de 85 ans dans la province passerait de 4393 en 2021, à 11 735 en 2041. En 2021, la proportion des 85 ans et plus parmi les 65 ans et plus se chiffrait à 11 %. Elle sera de 24 % en 2041. Le sociologue précise qu’à chaque année, ce sont entre 500 et 600 personnes qui s’additionneront et ajoute qu’ils auront besoin de services en santé, de logement, de transport et d’accès à des loisirs. Il faut une planification, mentionne-t-il.

Régionalement, la population de Saguenay stagnera selon les prévisions. Une pression beaucoup plus forte sur la «population active» aura lieu. Michel Perron explique que la population active est calculée en additionnant les deux tranches d’âge où les gens sont plus dépendants économiquement, les 0-19 ans et les 65 ans et plus, puis, en divisant par les 20-64 ans. Ce calcul permet à l’ancien directeur du Groupe ÉCOBES de dire que le taux était de 80,5 à Saguenay en 2021, comparativement à 68,2 en 2016. M. Perron mentionne finalement que des efforts sont déjà mis en place, mais qu’ils prennent du temps. L’objectif pour le sociologue serait de briser l’isolement. Il ajoute qu’avoir un logement acceptable pour chacun et avoir un accès à un transport en commun ou adapté, même l’hiver, serait une priorité pour l’autonomie de nos aînés.