La MRC du Fjord-du-Saguenay vient de se doter d’une stratégie de développement touristique ambitieuse. D’ici dix ans, elle souhaite devenir la destination quatre saisons d’aventure et d’écotourisme international par excellence au Québec.

Ce plan a été dévoilé mardi au Centre communautaire de Saint-Charles-de-Bourget devant une centaine de personnes, principalement des intervenants du secteur. La stratégie, qui a été réalisée à partir d’une consultation d’élus et d’intervenants touristiques, comprend six principales orientations. Des objectifs ont été fixés pour chacune d’entre elles.

Cette stratégie vise à rendre permanent 25 % des emplois saisonniers pour offrir davantage de services et augmenter la durée du séjour des visiteurs.

« On ne parle pas forcément d’augmenter la quantité de visiteurs, souligne le coordonnateur au développement touristique de la MRC du Fjord-du-Saguenay, Sven Kaminski. On parle plutôt d’augmenter la quantité d’argent dépensé par visiteur. Parce qu’on ne veut pas se retrouver à avoir plein de visiteurs qui dépensent peu. C’est préférable d’en avoir peu qui dépensent plus. »

Même si la création d’enveloppes récurrentes pour du soutien aux entreprises a été annoncée, le volet financier n’a pas encore été complètement ficelé.

« On a déjà investi 3,2 M$ dans les deux dernières années. Et on est en restructuration de nos programmes déjà offerts pour les adapter à cette nouvelle planification, ajoute Sven Kaminski. On a déjà des fonds disponibles. Il y a plusieurs actions qui ne seront pas uniquement financées par la MRC, mais aussi par nos partenaires de façon concertée. »

Foncer vers l’avenir

De son côté, le préfet de la MRC, Gérald Savard, s’est dit très fier de cette stratégie et confiant de pouvoir atteindre les objectifs visés.

« Oui, on a de grandes ambitions, mais quand on veut réussir, il faut foncer vers l’avenir. J’ai quand même l’expérience d’être maire depuis 26 ans et préfet depuis une dizaine d’années. Quand on veut, on est capable de réaliser des choses. »

En raison de la pandémie, les derniers chiffres disponibles concernant l’achalandage touristique de la MRC remontent à 2017. Il y avait eu 273 000 visiteurs et 781 000 nuitées cette année-là, ce qui avait généré des retombées économiques de 43 M$. La MRC compte présentement 318 entreprises touristiques qui offrent plus de 580 expériences ou activités aux visiteurs.

Parmi les atouts dont elle dispose, il y a les Monts-Valin, le fjord du Saguenay, la réserve faunique des Laurentides et trois parcs nationaux.

Le territoire offre également de plus de 1 000 kilomètres de sentiers de motoneige, deux centres de ski et une multitude de pourvoiries.