Les caprices de Dame Nature font en sorte que les cours sont suspendus ce mardi dans tous les établissements primaires et secondaires desservis par les centres de services scolaires de la région.

Les élèves ont donc congé pour la journée, alors que les services de garde demeurent accessibles. On évalue les chutes de neige à environ 20 cm tombés depuis hier soir, peut-être même 30 cm à certains autres endroits de la région. Il continue de neiger à plusieurs endroits d'ailleurs ce mardi avant-midi.

Le Cégep de Chicoutimi a annoncé également la suspension de ses activités pour la journée, et a recommandé le télétravail pour les membres de son personnel. Plusieurs pannes de courant ont d’ailleurs jalonné le début de journée, et le poids de la neige mouillée fait en sorte que des branches d’arbres se sont affaissées sur des voitures, un peu partout sur le teritoire régional, notamment sur la rue des Roitelets à Chicoutimi.

Au plus fort des conséquences, 30 000 clients ont eu à composer avec une interruption électrique au Saguenay-Lac-Saint-Jean alors qu’à l’échelle provinciale, mentionnons que les intempéries ont fait en sorte de priver d’électricité plus de 375 000 clients d’Hydro-Québec aux premières heures ce matin. 

Au moment d'écrire ces lignes, de nombreux feux de circulation étaient toujours inopérants en milieu d'avant-midi. Le palais de Justice de Chicoutimi a aussi subi les contrecoups des pannes, plusieurs causes devant être entendues (dont celle de la demande de recomptage judiciaire demandée par l'ex-candidate Andrée Laforest) ont été perturbées.

Pendant ce temps, à Saguenay

Les opérations de déneigement se poursuivent, certains services municipaux sont perturbés et la Sécurité civile de Saguenay surveille la situation. Des points de service sont disponibles pour les citoyens qui n’ont plus d’électricité depuis longtemps. Il sera possible d’y recharger les appareils électroniques et de s’y réchauffer. Il s’agit de :

• Bibliothèque Hélène-Pedneault (2480, rue Saint-Dominique)

• Bibliothèque d’Arvida (2850, place Davis) • Bibliothèque de La Baie (1911, 6e Avenue)

• Bibliothèque de Laterrière (6168, rue Notre-Dame)

• Pavillon du parc de la Rivière-du-Moulin (1577, rue des Roitelets)

Du côté du déneigement, les équipes du Service des travaux publics continuent à dégager les voies principales. La lourdeur de la neige, qui est gorgée d’eau, complique la tâche sur les trottoirs et dans les chemins ruraux. Il faudra encore plusieurs heures pour déneiger l’ensemble des quartiers résidentiels. Les citoyens peuvent aider en ne stationnant pas les véhicules dans la rue le temps que les grattes soient passées. En raison des pannes d’électricité, l’hôtel de ville est fermé pour la journée, le comptoir de services aux citoyens n’y est donc pas accessible. De plus, le service sur la ligne téléphonique générale fonctionne au ralenti. 

Le guichet de la Division des permis de Chicoutimi est fermé, puisqu’il est privé d’électricité. La bibliothèque de Chicoutimi ne peut ouvrir, mais les autres succursales accueillent le public.

Notons que le réseau d’Hydro-Jonquière a connu des pannes cette nuit, qui sont toutes rétablies. L’emphase est mise sur le contrôle de la végétation, afin de prévenir d’autre pannes qui pourraient être causées par des arbres alourdis par la neige.

Les équipes de tous les services municipaux concernés travaillent de concert avec les autres partenaires, comme Hydro-Québec, pour diminuer les effets sur la population. Déneigement, électricité et sécurité publique sont les priorités pour aujourd’hui.