Portée par le succès fulgurant du 50/50 des Saguenéens, la Fondation des Saguenéens annonce des investissements de plus de 1,7 million de dollars cette année auprès des étudiants-athlètes des Saguenéens et des jeunes de la région. Et le 4 décembre prochain, le LotoSags 50/50 sera spécialement présenté au profit de Moisson Saguenay–Lac-Saint-Jean, à l'approche de la période des Fêtes. Un deuxième 50/50 spécial aura lieu en février, alors que l'organisme bénéficiaire sera annoncé en janvier.

La coordonnatrice aux événements et partenariats stratégiques de Moisson Saguenay–Lac-Saint-Jean, Catherine Villeneuve, salue l’initiative, en citant que cette collaboration avec les Sags tombe à point, alors que les demandes d'aide alimentaire ne cessent d'augmenter dans la région. Pour qu'un jeune puisse bouger et pratiquer son sport, il doit d'abord pouvoir manger à sa faim. Chaque billet acheté le 4 décembre aidera concrètement des familles d'ici à mettre de la nourriture sur la table, ajoute-t-elle.

La Fondation versera aussi 250 000 $ au Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ) section Saguenay–Lac-Saint-Jean pour faire bouger les élèves du primaire et du secondaire, tout en poursuivant son soutien à divers volets communautaires. Un projet majeur de 750 000 $ en éducation sera par ailleurs dévoilé en mars.

Succès du 50/50

La Fondation distribue ses profits selon les règles de la Régie des alcools, des courses et des jeux (RACJ), au cours de l'année suivant chaque saison, et doit s'assurer de la pérennité des programmes, dont certains s'échelonnent sur plusieurs années.

« Ce succès-là, ce n'est pas uniquement celui des Saguenéens ou de la Fondation. C'est le succès de toute une région. Chaque personne qui participe, qui en parle et qui fait connaître notre 50/50 contribue à cette réussite. Aujourd'hui, c'est grâce à vous qu'on peut aller encore plus loin pour nos jeunes et aider les gens de la région. » a déclaré Étienne Jacques, président de la Fondation des Saguenéens.

En bonus, lors du Match des espoirs de la LCH le 1er décembre, 10 000 $ provenant du 50/50 de ce match seront remis à un organisme de la région choisi par la LCH. On note aussi une bonification des campagnes de financement, jusqu'à 50 000 $ : une quinzaine d'organismes, d'écoles et d'équipes sportives qui utilisent les campagnes de financement des Saguenéens verront leurs profits bonifiés par la Fondation.

Les joueurs étudiants, au cœur de la mission

Par son programme de développement de l'étudiant-athlète, la Fondation a de nouveau bonifié ses bourses d'études soutenues par Desjardins, ainsi que le soutien concret aux études. L'engagement scolaire se poursuit même après le départ de certains joueurs, que la Fondation accompagne jusqu'à l'obtention de leur diplôme d'études collégiales (DEC). La bonification des bourses d’études se poursuit également avec une contribution de près de 150 000 $ pour les anciens joueurs des Saguenéens.

L'objectif : leur donner tous les outils pour qu'ils soient à leur meilleur, autant sur les bancs d'école que sur la glace. Tous ces investissements ont un point en commun: ils sont rendus possibles grâce à la générosité et à la participation de la population, souligne-t-on.