Prudence lors des rapprochements du temps des Fêtes

Les cas d’influenza sont en forte hausse partout dans la province, et le Saguenay–Lac-Saint-Jean n’est pas épargné. Le directeur régional de la santé publique, le Dr Donald Aubin, mentionne que le pic d’activité coïncide avec la période des Fêtes, comme chaque année.

« Ce qui est intéressant, c’est que le virus de la grippe est un virus saisonnier, ce qui fait que le restant de l’année, on ne répertorie que peu ou pas de cas du tout à travers la population. Dans la région, cette année, le variant H1N1 a commencé à circuler un peu plus tôt que dans le reste du Québec. On constatait déjà beaucoup de cas en octobre », rapporte le Dr Aubin.

Cependant, le directeur insiste sur le fait que puisque la propagation du virus s’étend déjà depuis plusieurs semaines au Saguenay–Lac-Saint-Jean, son taux de positivité est désormais plus bas que celui du reste de la province, s’établissant à 9,6 % contre 26 %.

« La situation dans nos urgences régionales est contrôlée, il n’y a pas énormément de pression sur nos lits. Notre système hospitalier se porte bien et n’est pas submergé », informe-t-il.

Donald Aubin réitère que la souche H3N2, qui circule plus abondamment, pourrait être l’une des causes de cette saison de la grippe particulièrement précoce.

« On ne peut pas savoir d’avance, mais il est possible que l’on connaisse une hausse des cas pendant les Fêtes en raison de ce variant. On le répète à la population : qu’on le veuille ou non, on est dans la période grippale présentement. Le H3N2 demeure un variant qui se propage davantage et qui peut parfois entraîner plus de symptômes », ajoute-t-il.

Parallèlement, plusieurs enfants ont déjà été hospitalisés en soins intensifs en raison de la grippe, qui a pris de court les hôpitaux pédiatriques. Dans la région, un léger engorgement est ressenti à ce niveau, mais rien de grave, note le Dr Aubin.

« Souvent, les enfants seront les premiers à attraper le virus de la grippe. Ensuite, ce sont eux qui vont contaminer les parents ou les grands-parents. Ici, les cas ne sont pas astronomiques comme à Québec, Montréal ou ailleurs au pays. »

Les principaux symptômes de la grippe, selon les données du ministère provincial de la Santé, incluent une toux continue, un mal de gorge, une fièvre pouvant atteindre 40 °C, des douleurs musculaires ou articulaires, un mal de tête ou une fatigue extrême.

La COVID-19 gagne du terrain

Le Saguenay–Lac-Saint-Jean voit également son nombre de cas de COVID-19 augmenter sur son territoire, dépassant légèrement le pourcentage recensé pour la province. Les données ne sont cependant pas alarmantes, assure Donald Aubin.

« Les cas de COVID se trouvent à 6 % au Québec, comparativement à 12 % pour la région. On ne parle donc pas d’une circulation importante », affirme-t-il, ajoutant que la gravité des symptômes a grandement diminué depuis 2020, bien que le virus et ses effets varient d’une personne à l’autre. Les personnes âgées restent les plus affectées.

Les symptômes semblables de la COVID-19 et de l’influenza doivent inciter la population à prendre les mesures nécessaires pour ne pas infecter les autres.

« La distanciation est toujours valable, parce que le niveau de contagion est souvent très élevé les premiers jours. Les personnes les plus vulnérables peuvent se faire tester dans nos centres de services locaux pour savoir si elles ont ces virus, et des médicaments pourront leur être prescrits si c’est le cas. »

La santé publique régionale rappelle que la campagne de vaccination se poursuit. Les heures de disponibilité et les plages horaires ont été élargies en vue de Noël. Depuis le début de l’année 2025, près de 62 000 doses de vaccin ont été administrées au Saguenay–Lac-Saint-Jean.