Saguenay (AD) - Le vétéran de la Guerre de Corée (1950-1953), le saguenéen Roméo Gagnon 97 ans, a eu droit à toute une rencontre lundi soir à la salle de la Légion Royale Canadienne (235) de Chicoutimi. C’est qu’il y a rencontré son supérieur de l’époque, le lieutenant André Therrien, 98 ans, exactement 72 ans après la guerre.

Les deux vétérans ne s’étaient jamais revus. Qui plus est: Roméo Gagnon avait sauvé la vie de son compagnon d’armes et du peloton au complet en relançant une grenade qu’il venait de recevoir. Les émouvantes retrouvailles, organisées par la Légion Royale Canadienne de Chicoutimi, ont donné l’occasion aux deux hommes, fort lucides et droits comme un chêne, de se rappeler de vibrants souvenirs. Et pour Roméo Gagnon, la surprise a été totale, tel qu'il nous le mentionne ci-dessous.

Celui qui lui a fait l’honneur de sa visite en sol chicoutimien, le vétéran André Therrien, accompagné de son épouse Marie-Paule Morin,  explique qu’il n’a pas hésité lorsque Yves Roy, auteur d’un documentaire sur M. Gagnon, l’a contacté pour venir retrouver son ami 72 ans après la Guerre.  M. Therrien se confie ci-dessous.

Lors de son allocution devant les vétérans et le public, André Therrien s’est aussi permis un brin d’humour, en offrant un fruit à Roméo Gagnon: une grenade...achetée au marché près de chez lui, comme on peut l'entendre ci-dessous. 

Mentionnons en terminant que ces émouvantes retrouvailles se sont tenues devant des vétérans de La  Légion Royale Canadienne de Chicoutimi, Kénogami et Arvida, en plus des membres de la 2e et 3e Escadre de Bagotville, de la Réserve navale, du 22e Royal Régiment et des membres de la famille.

Ci-dessous en vidéo, un extrait de l'hommage qu'André Therrien a rendu à son compagnon d'armes.