Emmanuel Renaud, 28 ans, vit des journées bien remplies au cœur de l’action politique durant la présente campagne électorale. Originaire de L’Ascension, il est l’attaché de presse de Paul St-Pierre Plamondon. 

Son travail l’amène à côtoyer le chef péquiste quotidiennement, à le suivre dans ses déplacements et à l’accompagner lors de ses activités médiatiques. Pour les téléspectateurs, Emmanuel Renaud est souvent celui qu’on toujours près de Paul St-Pierre Plamondon, son téléphone à la main. « Je suis toujours près de lui pour enregistrer tout ce que le chef dit durant ses activités médiatiques », explique-t-il. 

L’attaché de presse participe à l’organisation des points de presse, prépare les mêlées avec les journalistes et suit les principaux sujets de l’actualité afin d’anticiper les questions susceptibles d’être posées au chef. Les journées commencent tôt. Dès le matin, l’équipe effectue une revue de presse afin de prendre connaissance des nouvelles et des enjeux qui pourraient retenir l’attention au cours de la journée. « On doit parfois se lever à 4 ou 5 heures du matin », raconte Emmanuel Renaud. 

Le travail se poursuit ensuite dans l’autobus de campagne, où l’équipe profite des déplacements pour préparer les interventions à venir. Les journées peuvent se terminer vers 20 h ou 21 h. En période électorale, toutefois, l’horaire ne s’arrête jamais complètement. « Il y a toujours quelque chose. Les textos continuent aussi assez tard. Ça fait de bonnes journées », lance-t-il en riant. 

Parcourir de longues distances 

Ce rythme soutenu permet aussi au jeune homme de parcourir le Québec. Au cours d’un périple d’une dizaine de jours, il a notamment accompagné Paul St-Pierre Plamondon de Québec à Saint-Jérôme, Mont-Laurier, Val-d’Or, Lebel-sur-Quévillon et Chibougamau. L’équipe s’est ensuite dirigée vers Saint-Félicien, Jonquière et Québec, avant de visiter le Bas-du-Fleuve. Au moment de l’entrevue, Emmanuel Renaud se trouvait à Longueuil. 

Malgré la pression et les déplacements constants, il apprécie la relation qu’il entretient avec le chef péquiste. Il décrit Paul St-Pierre Plamondon comme un dirigeant exigeant et rigoureux, des qualités qui poussent toute l’équipe à se dépasser. « On en donne toujours plus », affirme-t-il. 

La campagne permet également de vivre des moments plus légers. À Chibougamau, Emmanuel Renaud, qui est un joueur de quilles, a participé à une compétition amicale avec le chef du Parti québécois dans un salon de quilles. Il en est sorti vainqueur. Formé en journalisme, l’attaché de presse estime que ses études l’aident grandement dans ses fonctions. Elles lui permettent notamment de mieux comprendre la réalité des journalistes et les contraintes auxquelles ils doivent composer. « J’essaie de m’ajuster en tenant compte des conditions qu’on doit respecter de notre côté. J’adore faire des relations médias », dit-il. 

Un exercice exigeant 

Préparer un chef à répondre aux questions des médias demeure toutefois un exercice exigeant. Les journalistes peuvent poser des questions complexes ou tenter d’amener les politiciens sur des sujets inattendus. L’équipe doit donc prévoir les différents scénarios, en collaboration avec l’équipe de recherche du parti. « Des fois, il arrive des sujets qu’on n’avait pas prévus. C’est pour ça que c’est important de bien préparer le chef », explique Emmanuel Renaud. 

Ce dernier ajoute qu’entre les longues heures de travail, les déplacements et l’intensité des rassemblements, la campagne lui fait traverser toute une gamme d’émotions. Lui et les membres de l’équipe du chef peuvent passer d’une séance de travail dans l’autobus à l’accueil enthousiaste de dizaines, voire une centaine de militants quelques minutes plus tard. Une belle expérience qui représente surtout pour Emmanuel Renaud une occasion de faire un travail qu’il a toujours souhaité.