Des personnes et des véhicules sont tombés à l’eau à la suite de l’effondrement du pont Francis Scott Key à Baltimore, vers 1h30 la nuit dernière sur la côte Est des Etats-Unis, qui a été percuté par un navire cargo, ont affirmé mardi les pompiers.

L’effondrement est survenu peu de temps après l’impact. Selon le journal Le Monde, plusieurs véhicules se trouvaient sur le pont à ce moment-là, dont un de la taille d’un semi-remorque, ainsi que des véhicules d’urgence qui s’y étaient déplacés après la collision. Des travaux étaient en cours sur le pont au moment de la tragédie. Il semble que le cargo qui a heurté l’un des supports du pont était le Dali, un navire battant pavillon singapourien.

Deux personnes ont été secourues des eaux. Les recherches pour retrouver sept personnes manquantes pourraient durer plusieurs jours. Des bateaux de la garde côtière américaine, des drones, des hélicoptères et des plongeurs font partie de ces recherches. Selon les autorités, rien ne laisse croire qu’il s’agit d’un acte délibéré. Le gouverneur du Maryland, Wes Moore, a souligné en conférence de presse mardi matin qu’un appel de détresse lancé avant la collision par l'équipage du cargo Dali a permis aux autorités d'interrompre la circulation sur le pont avant la collision. L’état d’urgence a d'ailleurs été déclaré par le gouverneur du Maryland.

Mentionnons que le pont, ouvert en 1977, enjambe la rivière Patapsco, une artère vitale qui, avec le port de Baltimore, constitue une plaque tournante du transport maritime de la côte Est.