L’organisation Inuit Tapiriit Kanatami, qui représente plus de 65 000 Inuits au pays, a salué l’élection du nouveau pontife sur les réseaux sociaux. Elle dit espérer que le pape Léon XIV (14) appuiera les démarches en cours avec l’Église catholique, notamment le rapatriement d’artefacts culturels et le soutien aux priorités des communautés.

Présente à Rome pour les funérailles du pape François, la cheffe nationale de l’Assemblée des Premières Nations, Cindy Woodhouse Nepinak, a rappelé que ce dernier avait présenté des excuses pour le rôle de l’Église dans les pensionnats autochtones. Elle souhaite maintenant que le nouveau pape se montre tout aussi ouvert à la collaboration, et qu’il visite le Canada pour rencontrer les survivants. Le rapatriement d’objets autochtones détenus par le Musée du Vatican reste un dossier actif.

L’APN entend discuter avec Léon XIV afin de poursuivre ce travail. Elle insiste aussi sur l’importance d'éduquer les congrégations religieuses sur leur rôle dans la colonisation, de reconnaître la spiritualité autochtone et de financer durablement des projets culturels et linguistiques. Entre 1831 et 1996, environ 150 000 enfants autochtones ont été envoyés dans des pensionnats, dont plus de 60 % étaient gérés par l’Église catholique.