La demande de Rio Tinto de vouloir prolonger son attestation d’assainissement au-delà de la date butoir du 31 décembre 2025 ne passe pas comme une lettre à la poste. Un regroupement de plusieurs organismes et coalitions de la région s’opposent avec vigueur à cette demande, estimant qu’il s’agirait alors pour la multinationale de pouvoir continuer à polluer.

Le regroupement invite d’ailleurs les politiciens régionaux à adopter la même position. Rappelons que Rio Tinto a profité du récent Sommet sur l’aluminium pour faire part de son désir de continuer à opérer des cuves de type précuites au Centre d’électrolyse ouest (CEO) du Complexe Jonquière, à Arvida. 

Le communiqué émis mardi matin rappelle qu’un reportage accablant pour Rio Tinto diffusé en octobre dernier par Ici Télé faisait état que l’aluminerie d’Arvida est « la plus polluante au pays » et « rejette jusqu’à 25 fois plus de substances toxiques dans l’air qu’une aluminerie moderne ».

Citant de nombreux exemples où la santé des citoyens est compromise, les groupes et organismes sont donc fermement opposés à une quatrième prolongation du « permis de polluer » de l’entreprise afin que celle-ci puisse continuer à opérer l’une ou ses salles de cuves précuites au-delà du 31 décembre 2025 puisque les quantités de contaminants émis dans l’atmosphère par ces cuves sont préoccupantes et ont des impacts réels sur la santé publique.