Le Club d’Aéromodélisme Saguenay fait revivre le cœur d’enfant des passionnés de modèles réduits, et rend curieux les plus jeunes depuis sa refonte en 1983. Composé de 48 membres, le club ne s’est jamais mieux porté qu’aujourd’hui, et poursuit sa belle lancée en 2023.

« On a eu un très beau printemps et un très bel automne jusqu’à maintenant. Je dirais que c’est une bonne année pour le club. Beaucoup de monde sont venus à la piste, les membres aussi y vont régulièrement. Côté recrutement c’était pareil, avec cinq à six personnes de plus c’est vraiment plaisant ! », a indiqué d’emblée Dany Girard, membre du club depuis 2011.

Celui-ci admet que la clientèle demeure tout de même assez ciblée, ce pourquoi l’engouement autour de ce sport n’a pas nécessairement explosé. Un fait à noter cependant, les spectateurs, eux, se font plus nombreux et sont au rendez-vous.

« Il y a beaucoup de monde qui viennent nous voir au terrain. Je me promène aussi pas mal à l’extérieur de la région, à travers les autres clubs, et c’est quand même assez tranquille de ce côté-là. On est chanceux ici », affirme-t-il.

Modèles, coûts et aptitudes

Plusieurs types de modèles réduits, tels les avions et les hélicoptères, peuvent être pilotés sur la piste du Club d’Aéromodélisme Saguenay. Dany Girard explique toutefois que les avions sont priorisés au sein de l’organisation.

« Nous c’est surtout des avions, je crois que seulement un ou deux membres possèdent des hélicoptères. En ce qui concerne la grosseur des avions, ça part des petits modèles électriques à 100cc et 150cc, qui se trouve à être 40% de la grandeur à l’échelle d’un avion standard », poursuit le chicoutimien.

Pour les débutants, l’achat d’un kit de base leur coûtera environ 400$, alors que ceux qui sont plus expérimentés peuvent dépenser jusqu’à 20 000$. M. Girard estime qu’il est tout aussi important de considérer quelques éléments avant de se lancer dans l’aéromodélisme, dont ce que ça prend en termes d’aptitudes.

« Ça prend de la dextérité, une bonne vue, mais il faut également se donner du temps. C’est le secret, comme dans n’importe quoi, plus on se pratique plus on devient bon. Parce qu’on pilote ça comme si on était dans un vrai avion, comme si on était dedans, ce pourquoi il faut s’habituer à développer certains réflexes. »    

Historique du club

L’année 1961 marque la naissance du autrefois nommé le Club Aéromodélisme Arvida, par M. Claude Simon et quelques autres étudiants de l’école Guillaume Tremblay d’Arvida. L’aménagement d’une toute première piste s’est effectué en bordure de la route Taschereau à la hauteur du Boulevard René-Lévesque avant de devenir, en 1968, le Club Aéromodélisme Saguenay Inc.

Une nouvelle piste, asphaltée cette fois, a ensuite vue le jour en 1983 à Saint-Jean-Vianney. Depuis 2009, quelques festivals et compétitions d’avions et d’hélicoptères téléguidés se sont même produites au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Dany Girard spécifie d’autre part qu’une certification est désormais requise pour pouvoir piloter ces modèles réduits, chose mise en place par Transports Canada cette année, en raison de la présence accrue de drones sur le territoire.