Le Salon des animaux exotiques et domestiques pourrait à nouveau revenir à Saguenay, après plusieurs années d’absence. L’évènement, qui attire habituellement des foules, aurait lieu les 19 et 20 avril au hangar de la zone portuaire à Chicoutimi. 

C’est ce qu’a indiqué le promoteur Johnny Doré, ajoutant que ce salon devait à l’origine se tenir au Centre de foires d’Expo-Cité à Québec. Il a toutefois été obligé de le déménager en raison de la grève des cols bleus de la ville. 

« J’avais signé le contrat pour aller à Expo-Cité les 26 et 27 avril, mais les employés ont déclenché un arrêt de travail. J’avais réservé le complexe au complet et ça aurait été mon plus gros salon. » Johnny Doré ajoute que c’est un coup dur pour lui, y compris financièrement. « Je suis vraiment malchanceux. Je demandais chaque année d’aller à cet endroit depuis 2013. Douze ans plus tard, ils acceptent et tout était ficelé. Les exposants avaient réservé leurs hôtels et j’avais engagé beaucoup de frais. Finalement, ça a été annulé. » 

Le promoteur s’est donc viré de bord, comme on dit, et a décidé d’organiser l’évènement à Saguenay. Mais pour être prêt à recevoir des animaux les 19 et 20 avril sur la zone portuaire, il doit faire vite. 

Appel aux exposants 

Johnny Doré a donc lancé sur sa page Facebook un nouvel appel à des exposants, qu’ils proviennent d’un refuge, d’un zoo ou d’une organisation, pour qu'ils soient présents à Chicoutimi. Des éleveurs félins et canins se sont déjà manifestés et il ne reste presque plus de places pour eux, mais il a également besoin d’éleveurs d'espèces atypiques d’animaux. 

« Je veux avoir au moins de 50 à 60 exposants, mais pour offrir quelque chose d’intéressant aux visiteurs, j’ai besoin d’animaux plus impressionnants que des chats ou des chiens. J’aimerais avoir des singes, des dromadaires ou des alligators par exemple. C’est ce que j’essaie de réunir. C’est vraiment à la dernière minute et ce n’est pas facile.   

Date limite le 9 mars 

Le promoteur se dit toutefois optimiste de pouvoir rassembler suffisamment d’exposants d’ici le 9 mars, soit le jour où il doit signer un contrat avec la Ville de Saguenay pour officialiser la tenue de l'évènement. Si tout fonctionne, il est convaincu qu’il y aura à nouveau beaucoup de visiteurs au Salon des animaux exotiques et domestiques sur la zone portuaire, dont ce serait la 9e édition à Saguenay. 

« Je ne suis vraiment pas inquiet. La dernière fois qu’on avait tenu l’évènement au centre sportif de l’UQAC, il y avait eu plus de 24 000 visiteurs. Et les trois dernières années, il y avait eu tellement de gens qu’on avait dû refuser du monde. Le hangar, c’est plus petit et je pense que là aussi, on devra peut-être refuser du monde. Mais au moins, on pourra permettre aux gens de voir des animaux vraiment intéressants. »