Chaque jour au Canada, plus de 2,3 millions d’animaux d’élevage sont abattus pour la consommation humaine. En 2022, un record de 854 millions d’animaux de ferme ont trouvé la mort, selon des données colligées par Le Devoir. Un chiffre 22 fois plus élevé que la population d’humains au pays. En 2022, le Canada a ainsi abattu 29 millions d’animaux supplémentaires que l’année précédente — et même 151 millions de bêtes de plus que dix ans auparavant.

Mais paradoxalement, alors que le nombre d’animaux abattus suive une courbe ascendante, une tendance à la baisse de la consommation de viande rouge est observée. Au Canada, la consommation annuelle de bœuf est passée de 38 kg (en poids abattu) par habitant en 1980 à 24 kg en 2021. Même chose pour la consommation de porc, qui est passée de 32 kg à 19 kg par Canadien durant la même période. Explication : les gens remplacent ces viandes par du poulet.  Et puisque les poulets sont beaucoup plus petits que les autres animaux de ferme, il faut en tuer considérablement plus pour obtenir la même quantité de viande.

Ces données monumentales sur l’abattage des animaux ne manquent pas de susciter le débat. Là où certains perçoivent les animaux d’élevage comme une nécessité pour nourrir une population sans cesse grandissante, d’autres y voient une source de souffrance évitable.