Pour que les générations futures sachent en quoi le sport a marqué Saguenay et ses arrondissements au cours des cent dernières années, une murale de plusieurs mètres de long a été inaugurée mardi au Stade de soccer de Saguenay. La présentation officielle s’est d’ailleurs faite en présence d’athlètes ou de représentants des familles de ces athlètes qui ont marqué l’histoire sportive de la ville au cours du siècle.

Ce qui a fait dire au président de la Commission des sports de Saguenay, le conseiller Michel Thiffault, “qu’on aurait pu faire toute une émission de radio historique” tellement le nombre de personnalités sportives sur place était impressionnant mardi en fin de journée. Qu’on pense au triathlète Pierre Lavoie, à l’olympienne Hélène Boivin, à la joueuse de tennis Caroline Delisle ou encore à l’athlète Dean Bergeron, pour ne nommer que ceux-là. Michel Thiffault a confié au 92,5 Ma radio d’Ici le pourquoi de la création de la fresque.

« Il n’y avait rien pour marquer l’histoire sportive de notre ville. Ailleurs à Montréal ou Toronto, ils ont des Temples de la Renommée. Je me disais qu’il fallait marquer l'histoire. Parce que quand arrivent les Jeux olympiques, on est bien content de savoir qu'un athlète en patinage de vitesse ou un athlète en judo représente Saguenay ou la région Au hockey, par exemple:  il y a les anciens de la région, comme Jean-Claude Tremblay, qui a joué dans la Ligue nationale de hockey. Et au football, Sylvain Girard qui a joué pour les Alouettes de Montréal…repêché dans la NFL. Ces gens-là, ils ont une histoire. Ces gens-là, ils ont représenté Saguenay partout. Caroline Delisle, au tennis, a joué à Wimbledon, à Roland-Garros. Puis quand elle a joué, elle nous représentait tellement. Stéphane Larouche, l'entraîneur de boxe, c'est le fabricant de champions. il a fabriqué des champions du monde! Éric Lucas, entre autres. Il a aussi entraîné Stéphane Ouellet. Ils ont des belles histoires ces gens-là. 
Alors je me disais qu’il fallait marquer l'histoire. Notre mur de célébrités les honore maintenant...à vie! »

Pourquoi au stade de soccer?

La murale, qu’on peut donc découvrir au soccer dôme de  Saguenay comporte photos et descriptions de plusieurs de ces athlètes qui ont marqué l’histoire de la ville. Et pourquoi a-t-on choisi le stade de soccer de Jonquière pour l’immortaliser? Michel Thiffault nous explique. 

« Au début, je me demandais si j'allais faire réaliser la muraille dehors ou à l'intérieur. Les gens des services à la ville  m’ont dit que c’était préférable à l'intérieur, qu’on ne pouvait pas faire ça dehors. Le stade de soccer, c'est une bâtisse flambant neuf, c'est moderne. Il y a aussi beaucoup de gens qui y viennent pour le soccer, la marche, le baseball, le football. Il y a une piste de course en haut, puis c'est une belle bâtisse. Alors je me suis dit que de mettre en place la fresque au stade de soccer, ça allait faire la job! »