Elkem Métal Canada annonce le licenciement de 40 membres du personnel technique, administratif et scientifique de l'équipe de recherche et développement de l'usine pilote de biocarbone. Cette usine est située dans le parc industriel à Chicoutimi, sur la rue Des Sociétaires. La décision est en lien direct avec le développement d’une briquette de biocarbone, destinée notamment à remplacer le charbon métallurgique sur le marché.

Le projet de développement doit donc retourner à l’étape du processus de recherche. Le directeur général de la division  Biocarbone d’Elkem Métal, Jean Villeneuve, nous explique ci-dessous en audio, la problématique qui a conduit à cette importante coupure de postes. 

Le DG confie ne pas savoir le temps qui sera nécessaire sur ce recul qu’il faut prendre pour revoir les procédés. Et que la direction n’avait pas le choix de congédier les 40 employés. 

La qualité du produit étant ce qu’elle est, Jean Villeneuve croit donc qu’il vaut la peine de prendre ce pas de recul dans le projet, question de pouvoir revenir en force par la suite. 

En ce qui a trait à l'usine de production de ferrosilicium d'Elkem à Saguenay (Chicoutimi), sur le Chemin de la Réserve à Chicoutimi, elle n’est pas affectée par les coupures de postes de l’autre usine. Rappelons que la compagnie a injecté 80 M$ dans le projet.