Les aliments locaux sont de plus en plus présents dans les assiettes servies par les restaurateurs du Saguenay-Lac-Saint-Jean. 

C’est ce qu’a observé la Table agroalimentaire du Saguenay–Lac-Saint-Jean, gestionnaire de Zone boréale, dans le cadre d’une tournée chez 25 restaurants Ambassadeurs de saveurs de la région. L’appellation « Ambassadeur de saveurs » est réservée aux restaurants qui, depuis 2016, s’engagent à offrir les produits typiques du terroir régional et à mettre en valeur les producteurs et les transformateurs qui les conçoivent. Et ils le font de plus en plus, a conclu la Table agroalimentaire au terme de sa tournée.

« En 2024, nous sommes particulièrement fiers d'annoncer une augmentation dans plusieurs catégories d'approvisionnement régional. Cette progression témoigne de l'engagement accru des restaurateurs du Saguenay-Lac-Saint-Jean envers les producteurs et transformateurs de chez nous », affirme Mylène Hébert, conseillère en développement agroalimentaire pour le secteur HRI à la Table agroalimentaire.

Les protéines locales gagnent en popularité

La Table agroalimentaire remarque entre autres que l’utilisation de viandes et de protéines végétales locales augmente chez les restaurateurs visités.

L’approvisionnement en viandes et substituts y est passé de 56% à 61%. Un résultat qui reflète bien, dit-on, le développement de la filière viande au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

La collaboration entre les maraîchers et les chefs est aussi de plus en plus forte, avec une augmentation des commandes de légumes frais de 3%.

Des restaurateurs mobilisés

Selon la Table agroalimentaire, « les chefs des établissements Ambassadeurs de saveurs incarnent l'identité culinaire du Saguenay-Lac-Saint-Jean ». Leur intérêt pour les aliments du terroir jeannois et saguenéen est d’autant remarquable qu’il survient dans un contexte inflationniste.

De 11 en 2020 à 20 en 2023, le nombre de restaurants accrédités s’élève aujourd’hui à 25.

« En tant que restaurateur Ambassadeur de Saveurs de la Zone boréale, je suis honoré de contribuer à la mise en valeur de notre patrimoine gastronomique régional. Chaque plat que nous servons est une célébration de la richesse de notre terroir et du savoir-faire de nos producteurs locaux », soutient Étienne Trottier, chef du restaurant O’Batillage de l’Auberge des battures.