La coordonnatrice de Loge m’entraide, Sonia Côté, avait une excellente nouvelle à annoncer en ce mercredi 28 octobre, jour du sursis pour sauver le projet de la Coopérative de la Solidarité.  « Le supplice est maintenant terminé, le chantier va débuter! »

Mme Côté a notamment salué la grandeur d’âme de l’entrepreneur Pierre-Marc Boivin. “Il a sauvé le projet grâce au sursis qu’il nous a donné”, souligne-t-elle. Rappelons que l’entrepreneur PMB Construction devait obtenir auprès de Loge m’entraide la confirmation que les fonds seraient disponibles pour construire la Coop de 15 logements. Il avait donc accepté de donner un sursis de deux semaines jusqu’au 28 octobre, question que cette confirmation soit obtenue par Loge m’entraide auprès de ses bailleurs de fonds. C’est officiel: la Société d’habitation du Québec garantit notamment un prêt intérimaire de 4,6 M$. Sonia Côté nous livre d’abord une récapitulation des étapes franchies au cours des dernières semaines.  

« Loge m’entraide avait 90 jours suivant l'ouverture des soumissions, soit jusqu'au 14 octobre pour signer le contrat avec l'entrepreneur. 
Faute de liquidités pour débuter le chantier, un sursis jusqu'au 28 octobre avait été accordé par l'entrepreneur, espérant que le projet puisse obtenir un prêt intérimaire en attendant de recevoir les subventions promises. Avant de signer le contrat, l'assurance d'obtenir un prêt intérimaire était donc impératif ». 


Non seulement le sursis a permis à Loge m’entraide de respirer un peu, mais il a aussi donné l’occasion aux deux paliers de gouvernements de confirmer leurs subventions, comme l’ajoute Mme Côté. 

« Celle de Québec au montant de 773 000 $ sera enfin déposée cette semaine. Celle du Fédéral sera donnée de façon ponctuelle en cours de chantier selon l'avancement des travaux. 
Quant au prêt intérimaire, la décision est finalement tombée hier, veille du dernier jour de sursis. La Société d'habitation du Québec et Desjardins sont à finaliser l'entente du prêt intérimaire qui s'élèvera autour de 4,6 millions et dont la SHQ se porte garante. Ayant reçu cette bonne nouvelle hier mardi à 17h22, courriel à l'appui, nous sommes donc en mesure, en ce dernier jour de sursis, de signer le contrat  - in extremis, il va sans dire -  et ainsi débuter le chantier. Là, j'ai le frisson ».

La signature du contrat s'est faite devant les médias, au point de presse. (Photo: A Deschênes)

Le plus bas soumissionnaire, PMB Construction, a obtenu le contrat de construction de la Coopérative. Davantage habitué aux constructions demandées par le gouvernement, Pierre-Marc Boivin avoue qu’il en sera à une première construction de logements sociaux. 20 % des logements seront non-subventionnés, mais ils seront plus bas que le coût médian du marché privé, confirme Mme Côté.

Long combat

« L'entrepreneur a vraiment sauvé le projet techniquement parlant. On se bat non seulement contre la pauvreté, mais on essaie de construire du logement. On a des adversaires coriaces, les promoteurs privés qui réussissent à aller chercher des subventions pour du logement abordable. Le plus petit, le plus faible, le plus appauvri, lui, il faut qu'il se débatte pour arriver à fonder un projet de logement sociaux depuis 13 ans. C’est facile d’écraser les personnes appauvries. Ceux qui doutaient que les personnes locataires dans le besoin étaient pas capables de mener à terme des projets de logement sociaux, c'est tout le contraire: parce que ce que vous voyez, c'est de la dignité. Ces personnes-là, elles se sont battues jusqu'au bout ».

« C'est moi que vous voyez devant les médias…mais en arrière, si les militants n'étaient pas là, notamment depuis 13 ans à mener à bout de bras et à bout de souffle ce projet….Alors c'est sûr que la force vient des militants, des militantes, elle vient aussi des donateurs, et aussi de politiciens et de la volonté politique ».

Maire Boivin encensé

Sonia Côté confirme que le prochain projet, la Coop de la Dignité, sera construit sur les terrains de l’ancienne Boulangerie Fortin à Kénogami. Le terrain est donc déjà confirmé? Le journaliste du 92,5 fait alors remarquer à Mme Côté qu’elle avait eu toutes les misères du monde à obtenir un terrain dans le présent projet de la Solidarité, et que le fait que le prochain terrain soit déjà "dossier réglé" est plutôt exceptionnel, si on tient compte d'embûches passées.

« On a le terrain qui va avec. Et le maire qui va avec. Parce que je peux vous dire que dans les premières années du combat qu'on a mené pour la Solidarité, le problème était au niveau de l'administration municipale...Mais je ne veux pas rentrer là-dedans, parce qu'aujourd'hui c'est une belle journée! »

Un constructeur sensibilisé

Se faire dire par Sonia Côté qu’il a « sauvé le projet » a visiblement ému Pierre-Marc Boivin. « C'est très gentil, mais comment dire, je l'ai fait avec mon cœur, aussi parce que je crois en son projet. Puis je trouve que c'est un beau projet aussi pour la communauté. Mes bureaux sont justement à Jonquière, pas loin de la rue Saint-Alexandre, où on construit la Coop. Ça me fait plaisir de participer à un projet pour la communauté. J'aime ça. »

Le projet de la Coopérative de la Solidarité est donc sauvé. Le contrat de construction a été signé ce mercredi matin devant les médias, et le chantier de construction sur la rue St-Alexandre à Jonquière débutera dans deux semaines, s’échelonnant sur neuf mois. Les 15 logements sociaux pourront accueillir les locataires vraisemblablement en août 2027.

Tant d'embûches....tant d'obstacles surmontés...comment se sent Mme Côté, maintenant que c'est vraiment , mais VRAIMENT réglé? « J'ai de la difficulté à le réaliser...je pense que je vais vraiment le croire quand on va prendre les photos de la première pelletée de terre! » avoue-t-elle dans un éclat de rire qui en soulagera sans doute plusieurs.