C’est confirmé: la coordonnatrice de Loge m’entraide, Sonia CÔté, les militants et supporters de l’organisme verront enfin la concrétisation du projet de la Coopérative La Solidarité. Estimé à 6 M$, soit le triple de ce qu’il était évalué en 2013 lors du début de la croisade pour son obtention, le bâtiment sera érigé en 2027 sur la rue St-Alexandre à Jonquière. 

Le déblocage du dossier résulte de l’implication tant espérée du Fédéral depuis des années, implication qui se fait sous forme de partenariat avec le gouvernement du Québec. Cette collaboration amènera sur le territoire québécois pas moins de 1 965 logements abordables qui seront réalisés. L'importante annonce à caractère national a été faite ce vendredi par l'honorable Gregor Robertson (ministre du Logement et de l'Infrastructure et ministre responsable de Développement économique Canada pour le Pacifique), Karine Boivin-Roy (ministre responsable de l'Habitation), Caroline Desrochers (secrétaire parlementaire du ministre du Logement et de l'Infrastructure), le député de Jonquière Yannick Gagnon, le maire de Saguenay Luc Boivin, ainsi que la coordonnatrice de Loge m’entraide, Sonia Côté.

La coordonnatrice Sonia Côté peut enfin crier “victoire”, elle qui a carrément mené ce projet de logements sociaux à bout de bras au cours des treize dernières années. Rappelons que Loge m’entraide a tenu 23 actions collectives et  un total de 17 campagnes de dons pour ce projet, récoltant 670 000 $, grâce à 982 donateurs, incluant 40 000 $ en intérêts.

« C'est une victoire qui rend de la joie plein le cœur. On a combattu, combattu, et encore combattu.  Maintenant c'est la joie qui explose! Et puis ça démontre qu’avec un brin de volonté politique et un ciel d'humanité, on peut arriver à un partenariat avec les gouvernements, le communautaire, les militants, les militantes. Et oui, c'est possible d'y arriver. Nul n'est tenu à l'impossible…mais aujourd'hui, on a fait l'impossible ».

Un député fort ému

Le député Yannick Gagnon, qui s’est vu remercié par la coordonnatrice de manière particulière en recevant une bouée avec les mots “Merci M. le député” inscrits dessus (photo ci-dessous), a parlé de cette première fois où Sonia Côté l’a contacté, le lendemain de son élection. Il témoigne aussi de la grande femme qu’elle est. 

« Je venais d'être élu, en 2022. Puis le lendemain matin de mon élection, je reçois un texto qui me dit « Salut, je m'appelle Sonia Côté », confie-t-il en souriant. « Je savais déjà ce qu'elle livrait comme bataille. Et avec elle, ça a été particulièrement un dossier qui se passait un peu plus à l'intérieur, proche du cœur, que du côté de la tête  Humblement, on a toujours eu une gardienne quand c'était difficile. Cette femme-là (Sonia Côté), n'a jamais lâché. Ça a toujours été la femme qui m'a donné la flamme. Je ressors donc de ce dossier-là avec un sentiment de fierté. Personnellement, je me sens grandi d'avoir côtoyé Sonia Côté. C'est une grande de chez nous ».

Trois fois plus cher

Des 2,9 M$ qu’il aurait coûté en 2013 s’il n’y avait pas eu d’embûches, le projet de la Coopérative atteint maintenant le triple 13 ans plus tard, soit 6 M$, ce dont nous parle la coordonnatrice. 

« C'est un projet de 6 millions, coût total de réalisation. On a 15 logements sociaux et 80 % des logements seront subventionnés pour des locataires à faible revenu, au coût de 25 % de leurs revenus. Alors c'est du logement social, 100 % pur, et c'est une fierté, parce qu'on se bat effectivement pour arriver à loger dignement de façon sécuritaire et à coût modique des locataires à faible revenu. Aujourd'hui, mission accomplie. C’est une belle victoire sur le terrain ».

Les échéanciers de réalisation atteignent neuf mois, pour voir le projet réalisé à l’été 2027, comme nous le confirme Mme Côté. 

«  Je vous dirais même précisément en juin ou en juillet 2027. Nous aurons des locataires heureux sous leur toit coopératif, logés dignement. Alors on se donne un neuf mois de chantier. On va de l'avant, on a le feu vert. Et ce sera construit de manière traidionnelle, ce ne seront pas des blocs modulaires ».

Autre coop en tête

La pauvreté ne semble pas avoir de fin. Et les projets de coopératives d’habitation qu’entretient Mme Côté non plus. À peine que La Solidarité deviendra réalité, une autre coop sera appelée à être réalisée, comme le confirme Mme Côté. Ce n’est donc qu’un début. 

« C'est déjà commencé. On a déjà fait nos lettres qui sont parties et il y aura des rencontres éventuelles, notamment avec M. le maire. Le nom ne peut pas être révélé tout de suite, cependant.. On le dévoilera lorsqu'on aura le projet ficelé. C'est le début parce qu'il y a tellement de besoins. Vous savez, à Saguenay, 5 000 ménages consacrent plus de 30 % de leurs revenus pour se loger. Alors oui, on fait 15 logements sociaux aujourd'hui…mais Dieu sait qu'il y a des besoins partout, alors c'est sûr qu'on continue le combat. Mais maintenant, aujourd'hui, c'est un jour de victoire pour les locataires appauvris de Saguenay et on ne peut que s'en réjouir ».

Annonce opportuniste?

Finalement, mentionnons que le fait que l’annonce de l’implication financière du gouvernement Carney dans le dossier de la Coopérative La Solidarité ait eu lieu à Chicoutimi, comté que les libéraux convoiteront fort  lors de l’élection partielle à venir, n’est qu’un hasard, mentionne le ministre fédéral de l'Habitation, Gregor Robertson au 92,5 CKAJ. Rien à voir avec une quelconque stratégie politique, nous a-t-on répété.