Une partie de l’Hôpital de Roberval se retrouve fermée depuis le 18 août dernier en raison de résidus d’amiante qui y ont été retrouvés. Une fermeture temporaire du centre de la petite enfance (CPE) Les Amis de la Culbute, situé au premier étage du bâtiment de l’ancien Monastère des Augustines, a été effectuée, ce qui a forcé la relocalisation de 50 enfants et d’autant de membres du personnel.

Selon Radio-Canada, le déménagement s’est amorcé après que Santé Québec Saguenay-Lac-Saint-Jean – Universitaire ait reçu les résultats positifs à l’amiante sur des débris retrouvés au premier étage du bâtiment, le 17 juillet, alors que des travaux de désamiantage au deuxième étage avaient pris fin la veille. Selon le conseiller cadre en relations médias pour Santé Québec Saguenay-Lac-Saint-Jean-Universitaire, Pierre-Alexandre Maltais, on peut supposer que les résidus d’amiante proviennent de l’étage supérieur. Il ajoute que pour le moment, des analyses sont en cours et qu’il ne peut pas s’avancer. 

Selon des experts consultés par Santé Québec, les occupants ne devraient pas avoir de symptômes, ni avoir besoin d’un suivi médical en lien avec leur exposition à l’amiante. Pour sa part, le personnel du CPE Les Amis de la Culbute s’est rapidement relocalisé à la suite de l’annonce, alors que la garderie s’est alors installée dans l’aile de débordement de l’hôpital de Roberval et ce, pour une période indéterminée. Des travaux de nettoyage et de désamiantage auront également lieu au premier étage du Bâtiment des Augustines et Santé Québec Saguenay-Lac-Saint-Jean-Universitaire soutient qu’ils s’assureront que des experts déclarent les lieux sécuritaires avant de permettre la réintégration des locaux. Mentionnons que l'enquête, conjointe de la société d’État et de la CNESST, se poursuit afin d'identifier l'origine précise de la présence d'amiante dans l'air.