L’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC) a obtenu une aide financière de 20 M$ par le ministère de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie pour permettre à l’université de doubler ses installations au Centre universitaire de recherche sur l’aluminium (CURAL) et de moderniser son équipement.

Le projet, dont le coût total est estimé à 24 M$, a également nécessité des investissements de Desjardins et d’un montant de 3 M$ offert par la Fondation UQAC, un record pour celle-ci. Pour le recteur de l’UQAC, Ghislain Samson, ces investissements et l’expertise des professeurs du CURAL réaffirment la position du centre de recherche comme un leader dans le secteur de l'aluminium. Le recteur ajoute que les alliages du métal risque d’être plus utilisés dans le futur dans plusieurs industries pour le côté environnemental de l’aluminium, car il est recyclable à l’infini.

Pour sa part, le directeur du CURAL, Daniel Marceau, souligne que cet agrandissement permettra à l’UQAC d’accroître ses incubateurs à projet, qui permettront au centre de recherche de collaborer avec des PME pour le développement d’une technologie transférable en entreprises.

Mentionnons que le CURAL, créé en 2001, rassemble des expertises multidisciplinaires en génie chimique, civil, informatique, mécanique et métallurgique, ainsi qu’en biologie et en sciences économiques. L’université régionale ajoute que les installations actuelles seront doublées dans les prochaines années et que le nouveau pavillon, quant à lui, pourrait être fonctionnel dès 2029-2030, selon les plans préliminaires.