Le Collège d’Alma inaugurait il y a quelques jours un tout nouveau pavillon d’enseignement sur son site de formation agricole situé sur la route du Lac Est, offrant ainsi aux élèves du programme Gestion et technologies d’entreprise agricole des conditions d’enseignement de qualité supérieure. 

Construit au coût de 1,2 M$, dont 567 000 $ proviennent du ministère de l’Enseignement supérieur, le nouveau pavillon fait 2 400 pi² et est doté d’un laboratoire, de deux salles de classe modulables et d’un bureau pour le personnel enseignant. Ce nouveau plateau éducatif remplace des installations désuètes et a été conçu pour facilement passer de la théorie à la pratique. Le bâtiment est équipé d’une grande porte coulissante donnant directement sur les champs maraîchers et de grandes cultures. Les étudiants n’ont donc qu’à franchir le pas de la porte pour expérimenter ce qu’ils apprennent en classe.   

« On peut aller aux champs, revenir, faire des plénières, retourner observer ; ça rend le côté éducatif vraiment vivant », estime Marie-Ève Gravel, directrice générale du Collège d’Alma. « La proximité stratégique entre les salles de classe, les champs, l’atelier mécanique, la machinerie et les silos à grains crée un écosystème d’apprentissage unique. Les étudiantes et étudiants pourront passer instantanément de la théorie à la pratique, renforçant leurs compétences par l’expérimentation directe, au coeur même de l’environnement agricole », ajoute Samuel Simard, enseignant responsable du Département de technologie agricoles. 

Le Collège d’Alma entretient une moyenne d’une cinquantaine d’étudiants évoluant dans le programme dans le programme Gestion et technologies d’entreprise agricole. Plusieurs viennent de l’extérieur de la région et du Québec. « On couvre l’entièreté du territoire québécois et plus : nous avons des gens qui viennent de la France, d’Afrique, de Saint-Hyacinthe, etc. », illustre la directrice générale du cégep. 

Valorisation des denrées alimentaires 

Par ailleurs, grâce à un apport financier de 4 300 $ de Nutrinor, l’équipe de Gestion et technologies d’entreprise agricole a pu procéder à l’acquisition de différents équipements permettant la préparation sur place des extrants de la ferme-école, de la forêt nourricière du Collège et de produits fournis par différents organismes afin de les redistribuer aux membres de la communauté étudiante vivant de l’insécurité alimentaire. Les récoltes seront ainsi partagées à la Place du marché du Collège d’Alma, un système de frigo-partage offert à la population étudiante, promouvant du même coup des valeurs de solidarité et de développement durable. 

« Le partenariat avec Nutrinor est fondamental à la réussite de ce projet et illustre parfaitement la force de la collaboration entre le milieu de l’éducation et celui de l’industrie. Grâce à ce précieux soutien, nos étudiantes et étudiants disposent des outils nécessaires pour passer concrètement de la théorie à la pratique, enrichissant ainsi leur apprentissage par une expérience significative. Nous contribuons ainsi à former une relève engagée et profondément ancrée dans son milieu », souligne Marie-Ève Gravel. 

« Nos entreprises agricoles sont à la base d’une société forte et en santé grâce à la production d’aliments de qualité et de proximité. C’était donc tout naturel pour nous d’investir dans ce projet, qui contribue à la fois pour former la relève et pour nourrir la communauté étudiante. Chez Nutrinor, on croit sincèrement qu’un avenir plus durable se construit avec des initiatives concrètes comme celle-ci, qui rapprochent l’agriculture des gens et de leur milieu », déclare Chantale Bélanger, vice-présidente Agriculture, Nutrinor coopérative.