Un groupe d’investisseurs formé d’Éric Deschênes, Michel Harvey, Richard Gauthier, Nicolas Côté, Élise Paradis, Martin Thibodeau et Marc-Antoine Roussel a annoncé ce 9 juin un investissement de 2 millions de dollars pour la construction d’un centre de pickleball. Ce centre intérieur, formé de huit terrains, sera le premier du genre dans la région.

Situé dans les locaux du Centre Jonquière, au 3460 Boul. St François, le Centre de Pickleball Saguenay (leCPS) permettra de répondre à la demande croissante de ce sport, créant ainsi un endroit unique pour jouer, bouger et se rassembler. Selon un des investisseurs du centre, Éric Deschênes, le projet, 100% privé, est partie d’entrepreneurs qui aimaient le sport et qui savaient qu’il n’avait pas d’offres dans la région. Ils se sont d’abord rassemblés pour savoir si le projet était réalisable, avant de trouver le site de l’ancien centre de vaccination utilisé durant la Covid-19 au Centre Jonquière, qui avait toutes les qualités recherchées.

« Ça a parti entre entrepreneurs. On aimait le sport, on aimait l'activité, puis on savait qu'il n'y en avait pas. On a dit : pourquoi on ne le ferait pas, nous autres? On s'est réunis, puis on a décidé de faire des recherches, des démarches. Trouver un site, ce n'est pas facile, parce que ça demande de la hauteur, ça demande des pieds carrés. On ne voulait pas aller en construction neuve, parce que c'est trop dispendieux, la rentabilité n'aurait pas été là. Donc, on a fait des recherches et on a trouvé le centre Jonquière comme étant bien situé au centre de la région, accessible par l'autoroute, avec des espaces qui permettaient de faire le centre exactement comme on voulait l'avoir. »

Le centre de pickleball offrira huit terrains intérieurs conformes aux normes officielles et disponibles de 7h à 23h, des surfaces professionnelles, un éclairage de qualité et des corridors de circulation, deux salles de vestiaires pour hommes et femmes ainsi qu’une accessibilité aux personnes à mobilité réduite. Il y aura également un service de restaurant-bar et 70 places assises et la vente et/ou la location d’équipements. De plus, des cours pour tous les niveaux seront offerts, de même qu’une organisation de ligues et des réservations libres qui se feront sur le site Internet du centre. Le Centre de Pickleball Saguenay vous invite finalement à les ajouter sur Facebook pour suivre l’avancée des travaux.