Le 8 novembre 2025 dernier, plus de 500 personnes se sont réunies à l’Hôtel Le Montagnais de Chicoutimi pour la 37e édition du Souper de crabe au profit de Sclérose en plaques Canada – Saguenay. 

Pour Andréanne Duchesne, directrice générale de Sclérose en plaques Canada – Saguenay depuis un an et demi et elle-même atteinte de la maladie depuis 2015, cet événement est bien plus qu’un simple rendez-vous gastronomique. « Dans le fond, le Souper de crabe, c’est pour maintenir et développer les services offerts à nos membres. C’est notre plus grosse collecte de fonds et c’est ce qui nous permet de soutenir le financement de la recherche. », explique-t-elle. 

L’an dernier, grâce à l’argent récolté notamment lors du Souper de crabe, l’organisme a pu verser 50 000 $ à la recherche. Bien que celle-ci demeure une partie importante de sa mission, la majeure partie des fonds obtenus lors de cet événement est consacrée à offrir des services aux personnes atteintes de sclérose en plaques et à leurs familles. 

En plus des activités de socialisation et du soutien aux personnes malades, sclérose en plaques Canada – Saguenay organise aussi des activités physiques, comme des séances de yoga, afin de favoriser le bien-être de ses membres. Cette année, l’organisme a également élargi son offre en développant des services destinés aux proches aidants, notamment par l’organisation de conférences et de webinaires qui leur sont spécifiquement consacrés. 

Une tradition qui perdure 

Au fil des années, le Souper de crabe est devenu un rendez-vous incontournable pour la communauté saguenéenne. L’événement attire chaque fois entre 500 et 600 participants, dont une majorité de fidèles qui reviennent année après année. Les profits générés par l’événement ont d’ailleurs considérablement augmenté au cours des dernières années notamment en raison de l’ajustement du prix d’inscription, passé de 90 $ il y a dix ans à 175 $ aujourd’hui.  

Selon Andréanne Duchesne, cette hausse était nécessaire pour compenser l’augmentation des coûts liés à l’organisation de l’événement, notamment le prix du crabe et des services des fournisseurs, qui ont doublé. Malgré ces ajustements, la participation demeure forte.  Cette année, 530 convives ont pris part à la soirée, un chiffre légèrement inférieur à celui de l’an dernier, mais qui reste dans la moyenne habituelle. 

Une maladie encore peu connue 

La sclérose en plaques est une maladie auto-immune qui affecte le cerveau et la moelle épinière. Ses symptômes diffèrent d’une personne à l’autre selon la localisation des lésions et peuvent causer des troubles moteurs, visuels, sensitifs et cognitifs affectant la mémoire, la coordination, la lecture et le langage. « Il y a des stéréotypes autour des gens atteints de cette maladie », souligne la directrice générale de Sclérose en plaques Canada – Saguenay. « Ce ne sont pas toutes les personnes atteintes de la maladie qui se ramassent en fauteuil roulant. Les symptômes ne sont pas toujours visibles, mais ils sont tout aussi invalidants. », poursuit-elle. 

L’organisme consacre donc une part importante de ses efforts à la sensibilisation, afin de mieux informer la population, car si la maladie est de plus en plus connue de nom, elle reste mal comprise. Bien qu’il n’existe pas de remède à ce jour, des traitements permettent de ralentir la progression de la maladie. 

« La recherche avance extrêmement vite. Il y a beaucoup de recherche qui se fait ici même au Québec. », conclut Andréanne Duchesne