Dernier week-end d'activités pour la ligue Nord-Américaine de hockey et pour les Marquis de Jonquière, leur séquence de six victoires consécutives a pris fin vendredi soir devant plus de 3 000 spectateurs au Colisée de Laval dans une défaite de 6 à 2 face aux Pétroliers.

Déjà champions de la saison régulière, les Pétroliers voulaient terminer leur calendrier local de belle façon et ils le démontrent dès la mise au jeu initiale en prenant le contrôle du match. Ils réussiront à déjouer Tristan Bérubé deux fois avant la fin de la période sur un total de 14 lancers. Les Marquis n'en feront que quatre lors du premier vingt.

En deuxième, Jonathan Joanette portera le compte à 3-0 avant de voir Yanick Riendean enfin inscrire les visiteurs au pointage avec son 12e de la saison. Kevin Gadoury profitera d'une attaque à cinq pour redonner une avance de trois buts aux siens. Encore là, Laval va dominer les Marquis pour les lancers dans cette période, 24 contre 9.

Les punitions continueront de faire mal aux hommes de Bob Desjardins en troisième alors que Laval marquera à deux autres reprises avec le jeu de puissance. Quatre des six buts des Pétroliers seront marqués dans cette situation. Riendeau marquera en revanche un second dans cette partie mais c'est trop tard pour les visiteurs qui mettront un terme à leur campagne samedi soir au Palais des Sports de Jonquière avec la visite des Éperviers de Sorel.

Beaucoup d'émotions vendredi soir au Centre Georges-Vézina lors du retrait du #15 de l'attaquant David Desharnais. Après une célébration de près de trente minutes, l'affrontement entre les Saguenéens et les Remparts de Québec a passé bien près de faire du surtemps, mais les locaux ont tenu bon pour l'emporter 7 à 6 devant 4 367 spectateurs.

Chicoutimi va s'inscrire au pointage en premier sur le 27e d'Alexis Morin après seulement cinq minutes. Thomas Desruisseaux va doubler l'avance des siens avec un filet en avantage numérique mais les Remparts vont réduire l'écart avant la fin de l'engagement.

En deuxième, Christophe Berthelot va redonner une priorité de deux buts aux Bleus encore avec l'avantage d'un homme, mais Québec va répliquer en milieu d'engagement. Toutefois, Craig Armstrong permettra aux locaux de retraiter au vestiaire avec une avance plus confortable avec un filet dans la dernière minute de jeu.

Dès le début de la troisième, Nathan Quinn portera le compte à 4-3 avant de voir Nathan Lecompte, Maxime Massé et Emmanuel Vermette trouver le fond du filet avant la mi-période. Mais Québec ne lâchera pas et répliquera avec eux aussi trois buts pour ramener le match à un d'écart. Finalement, le gardien Raphaël Précourt repoussera les menaces de l'adversaire pour maintenir l'avance et permettre à Chicoutimi de signer une quatorzième victoire à leurs seize derniers matchs.

Les Saguenéens termineront leur semaine de travail dimanche en rendant visite aux Tigres à Victoriaville.

Hommage réussi

La cérémonie pour le retrait du chandail de David Desharnais a été à la hauteur de l'homme, simple et vraie. Sa famille et plusieurs de ses coéquipiers étaient présents pour le souligner. Francis Verreault-Paul lui a rendu un vibrant hommage, eux qui ont débuté leur passage dans l'équipe lors de l'automne 2003.

Dans une vidéo présentée sur l'écran géant, plusieurs anciens coéquipiers ont tenu à saluer le jubilé, dont l'ancien capitaine du Canadien de Montréal, Max Pacioretty, qui l'a présenté comme le meilleur compagnon de trio dans sa carrière!

Desharnais est devenu le treizième joueur de l'histoire de l'organisation à voir son numéro être retiré.

Le parcours des Élites de Jonquière en séries s'est terminé vendredi soir en deuxième ronde de repêchage alors qu'ils se sont inclinés 3 à 2 en prolongation contre les Phénix du Collège Esther-Blondin.

Après avoir été éliminés au premier tour éliminatoire, les hommes d'Arnaud Dubé n'avait plus de marge de manoeuvre pour espérer se rendre le plus loin dans le tournoi printanier.

Le Phénix va ouvrir la marque en début de deuxième sur le deuxième de Nathan Wright. Jonquière va créer l'égalité grâce à un avantage numérique en troisième. Jacob Gomez va enfiler l'aiguille mais le Phénix va reprendre les devants 90 secondes plus tard.

Sydney Gagnon amènera les deux formations en période de surtemps avec un peu plus de cinq minutes à faire avec son premier des séries.

La prolongation ne durera que quatre minutes quand Jayden Plouffe donnera la victoire aux locaux et enverra les Élites en vacances.

La Ligue Nord-Américaine de Hockey a dévoilé le format des séries 2024 qui débuteront le 22 mars prochain. Avec le retour à six clubs, le format des années 2018 à 2023 est de retour avec quelques petites changements.

Désormais, la série de premier tour sera un 3 de 5 où les équipes s'affronteront 1 vs 6, 2 vs 5 et 3 vs 4. Afin de trouver le quatrième vainqueur pour accéder à la demi-finale, il y aura un match suicide entre les deux meilleures formations éliminées au premier tour. Auparavant, il s'agissait d'une série deux de trois.

Pour les demi-finales et la finale, le format restera le même avec des 4 de 7.

Actuellement, les Pétroliers de Laval sont les seuls à connaître leur position finale, soit la première. Les positions 2 à 6 sont toujours en jeu. Pour les Marquis de Jonquière, déjà assurés d'avoir l'avantage de la glace au premier tour, sont à égalité avec l'Assurancia de Thetford Mines avec deux matchs à jouer.

Les Saguenéens de Chicoutimi ont poursuivi leur belle séquence depuis la fin du mois de janvier. Malgré deux défaites en Abitibi le week-end dernier, les hommes de Yanick Jean n'ont démontré aucun complexe en balayant les deux rencontres face à la meilleure formation au pays, le Drakkar de Baie-Comeau. Devant la meilleure foule de la saison, soit 4262 spectateurs, les Bleus ont signé un gain de 4 à 1.

Dès le début de la rencontre, les Saguenéens gardé le momemtum obtenu la veille sur la Côte-Nord. Ils arriveront à déjouer le gardien Lucas Beckman en début de deuxième grâce au douzième de Loïc Usereau. Avant la fin de l'engagement, Craig Armstrong doublera la marque au grand plaisir de la foule.

Chicoutimi va sortir en force en troisième avec deux autre filets en 34 secondes. Alexis Morin (26e) et Natan Lecompte (14e) mettront le match pratiquement hors-de-portée du Drakkar. Julien Paillé brisera le jeu blanc de Raphaël Précourt mais ce sera le seul but qu'il accordera.

Avec les belles séquences de victoires de Rimouski et Cape Breton, les Saguenéens pointent maintenant au 6e rang de l'Association Est, à deux points des Eagles et quatre de l'Océanic avec un match en main.

Les Bleus reprendront le collier vendredi prochain avec la visites des Remparts de Québec. L'organisation retirera le #15 de David Desharnais lors de cette soirée.

Déjà assuré de passer au prochain tour éliminatoire, les Élites de Jonquière ont connu une belle préparation, en signant un gain de 3 à 0 sur l'Intrépide de Gatineau, dimanche après-midi, au Foyer des Loisirs d'Arvida.

Grâce au gain obtenu vendredi, cette rencontre permettait aux Élites de bien se préparer pour la prochaine ronde, tout comme leur adversaire du jour.

Le gardien Justin Giguère a été intraitable durant les 60 minutes du match, repoussant les 28 lancers dirigés vers lui.

C'est Christophe Tremblay qui ouvre la marque en première avec son second des séries. Cette avance d'un but va perdurer jusqu'à la fin de la rencontre, alors que William Jean et encore une fois Tremblay marqueront dans un filet désert.

Les Élites passent donc en demi-finales de division. L'adversaire reste encore à déterminer.