Après avoir été surpris par les Marquis de Jonquière devant leurs partisans vendredi, l'Assurancia de Thetford Mines a joué le même coup samedi soir devant un Palais des Sports bondé. Le but d'Alexandre Goulet en première prolongation a permis à la troupe de Bobby Baril de l'emporter 3 à 2 et de niveler la série deux victoires de chaque côté.

Les 2769 spectateurs ont eu droit à une première moitié de rencontre très serrée, avec plusieurs chances de part et d'autres mais sans voir un seul filet. C'est seulement à la dixième minute de la période médiane que le premier but sera marqué. En avantage numérique, Stefan Fournier prend un retour de lancer devant Tristan Bérubé pour ouvrir la marque pour les visiteurs.

Du côté des Marquis, leur attaque à cinq semble retomber en panne après avoir produit deux buts la veille. C'est seulement à la toute fin de l'engagement que le tout débloque. Le tir de Simon-Claude Blackburn est repoussé par Étienne Marcoux mais Pierre-Cédric Labrie est là pour reprendre le retour et pousser la rondelle de l'autre côté de la ligne rouge avec 0,5 secondes à jouer.

Lors du match numéro deux, l'Assurancia avait surpris les Marquis avec deux buts en désavantage numérique. Le coup se reproduit en début de troisième lors d'une punition de quatre minutes. Même à genoux, Kéven Veilleux parvient à jouer Bérubé entre les jambières pour redonner l'avance aux visiteurs.

La porte va s'ouvrir toute grande pour les Marquis alors que l'Assurancia va écoper de deux punitions en l'espace de sept secondes. Joey Ratelle va soulever tout le Palais des Sports avec le but égalisateur. Jonquière va bénéficier d'une autre attaque à cinq dans les derniers instants de la période mais sans en profiter.

En prolongation, on a eu droit à du jeu très serré, ne voulant pas donner de chance à l'adversaire. C'est finalement à la 11e minute que l'Assurancia monte au filet et Alexandre Goulet prend un retour de lancer pour donner une deuxième victoire à l'équipe de Bobby Baril.

Cette série se transforme maintenant en un 2 de 3 qui se déroulera jeudi, vendredi et samedi soir si nécessaire.

Série Rivière-du-Loup - Laval

Dans l'autre série demi-finale, les 3L de Rivière-du-Loup sont en train de causer la surprise face aux champions de la saison régulière, les Pétroliers de Laval. Devant une impressionnante foule de 3182 spectateurs au Centre Premier Tech, les 3L l'ont emporté 7 à 5 pour prendre les devants 3 à 1 dans cette série et n'être qu'à un gain de la grande finale.

Après avoir remporté le premier duel contre Moncton par jeu blanc en première ronde contre Moncton, les Saguenéens de Chicoutimi se sont fait joué le jeu cette fois-ci par les Eagles du Cape Breton, qui l'emportent 4 à 0 lors du premier duel de leur série quart-de-finale.

Les unités spéciales n'ont pas connu le match escompté. Alors qu'ils vont bénéficier de trois avantages numériques en premières, les Bleus ne marqueront pas et échoueront lors de leur désavantage lorsque Charles-Antoine Lavallée va marquer.

En début de deuxième, toujours sur une attaque à cinq, l'ancien Sags Jacob Newcombe va doubler l'avance des siens, un troisième en séries pour l'attaquant. Cape Breton ajoutera un autre filet avant la fin de l'engagement et confirmeront leur victoire avec un quatrième but en troisième.

Le gardien Nicola Ruccia aura connu un fort match repoussant les 25 lancers de l'adversaire.

Le deuxième match de cette sera présenté samedi, toujours du côté de Sydney en Nouvelle-Écosse.

Un effort collectif a permis aux Marquis de Jonquière de remporter une victoire de 4 à 2 sur l'Assurancia de Thetford lors du troisième match de leur série demi-finale, leur permettant de prendre les devants 2 victoires contre une.

L'intensité de l'équipe visiteuse dès le début de la rencontre leur a donné le momentum. À la cinquième minute, Philippe Paradis entre en territoire adverse et laisse derrière à Christian Ouellet qui décoche un plomb qui surprend Étienne Marcoux pour son premier du tournoi printanier.

Christophe Losier va créer l'égalité quatre minutes plus tard sur un retour de lancer mais Jonquière n'abandonnera pas. Alors que Bruno-Carl Denis est au cachot, les Marquis profitent enfin!!! de leur attaque à cinq. Gabriel Verpaelst envoie une rondelle au filet alors qu'il y a beaucoup de trafic devant le gardien. Les visiteurs retraiteront au vestiaire avec une avance d'un but.

Autre avantage numérique, autre but! En début de deuxième, Joey Ratelle est bien installé devant le filet pour faire dévier la passe de Mathieu Brisebois et doubler l'avance des siens. Par la suite, Jonquière écopera de quatre pénalités de suite, mais le meilleur désavantage en saison fait le travail.

Lors du dernier tiers, les Marquis tentent de fermer le jeu le plus possible pour préserver leur avance. Sur un revirement, Yanick Riendeau va déjouer Marcoux d'un tir parfait pour porter la marque à 4-1. Samuel Hould réduira l'écart à deux buts sur une attaque à cinq en fin de rencontre mais Tristan Bérubé fermera la porte pour donner une deuxième victoire aux hommes de Bob Desjardins.

Les deux formations se retrouveront samedi soir, cette fois-ci au Palais des Sports de Jonquière pour la rencontre #4. La billetterie sera ouvert à compter de 10 heures.

Il y aura un nouveau personnel d'entraîneurs derrière le banc des Élites M18 AAA de Jonquière à l'automne prochain. Arnaud Dubé et ses adjoints Sébastien Dion et Félix Abraham ne seront pas de retour la saison prochaine après un commun accord avec l'organisation.

Pour Arnaud Dubé, il s'agit d'un parcours de quatre saisons qui prend fin. Après avoir été engagé en 2019 comme adjoint avec Maxime Desruisseaux, il devenu entraîneur-chef la saison suivante, saison qui a été annulée en raison de la pandémie.

"J'en étais à ma dernière année de contrat et j'ai décidé de ne pas renouveler. Donc, d'un commun accord, nous avons décidé de mettre un terme à notre entente."

Au cours de son passage avec les Élites, Dubé a dû faire face à de nombreux rebondissements. Lors de la saison dernière, il avait cédé son poste après avoir été ciblé par des propos déplacés sur des joueurs lors de la saison 2021. Après avoir reçu l'appui de ses joueurs, il avait effectué un retour une semaine plus tard.

En tant qu'entraîneur-chef, il a cumulé un dossier de 38 victoires, 77 défaites et 8 défaites en surtemps.

À savoir s'il met un trait à sa carrière d'entraîneur, Arnaud Dubé dit vouloir se laisser un peu de temps avant de prendre une décision. "Le rôle d'entraîneur fait partie de mon ADN mais pour l'instant, il est trop tôt pour décider de mon avenir."